Til polarsirkelen og tilbake

Slik ser dagen ut

Hos Midnight Sky Adventures foregår hentingen fra hoteller og Airbnb-er i Fairbanks eller North Pole mellom kl. 11.15 og 12. Det nøyaktige tidspunktet får du innen kl. 16 dagen før. Første stopp er en matbutikk, fordi middag ikke er inkludert og det eneste varme måltidet langs veien finnes på Yukon River Camp, som du når rundt kl. 16 eller 17.

Deretter går minibussen nordover gjennom det som er igjen av dagslyset. Midtvinters forsvinner lyset tidlig, så avhengig av måneden når du skiltet i blått tusmørke eller i stummende mørke. Nordlysjakten er den lange kjøreturen sørover. Med 13–14 timer på klokka er du tilbake ved døra et sted rundt kl. 1 eller 2.

Anleggsveien og rørledningen

Veien nordover er Dalton Highway, bygd i 1974 som anleggsvei for forsyninger til Prudhoe Bay og rørledningen. Alaskanerne kaller den fortsatt «haul road», og den brukes fortsatt slik. Lange strekninger er grusvei, og store trailere deler den med deg hele dagen. Vinteren legger til hardpakket snø og is i bakkene. Mange leiebilavtaler utelukker Dalton, og det er én grunn til at folk tar en tur i stedet for å kjøre selv.

Langs veien går Trans-Alaska-rørledningen, ferdig i 1977. Store deler av den hviler på stolper over bakken, så den varme oljen inni ikke tiner den frosne jorda, og det første nærbildet av den er et av dagens fotostopp. Lenger nord krysser veien Yukon-elven på en lang bro, og Yukon River Camp ligger ved overgangen. En anmelder av Midnight Sky Adventures forteller om en sledetur ut på den frosne elva.

Skiltet på 66°33′ N

Skiltet ved polarsirkelen står omtrent 320 km langs veien nord for Fairbanks. Nord for denne breddegraden holder sola seg under horisonten i minst ett døgn rundt vintersolverv og over den i minst ett døgn rundt sommersolverv. Om vinteren er selve stedet et skilt i dyp snø, der du tar bilder i noen minutter før minibussen snur. Alaska Wild Lights deler ut et personlig diplom som bevis på at du var der.

Midnight Sky Adventures, høyst seks plasser

Midnight Sky Adventures til ~379 $ tar med høyst seks gjester i en ny minibuss med firehjulsdrift og 11 seter, så alle er garantert vindusplass. En dag som mest går med til å se ut av vinduet, betyr det mer enn noe annet sted. Guiden forteller hele veien og stopper for bilder når lyset eller landskapet ber om det, og minibussen har med varme drikker og snacks i tillegg til vann. Omtalene er få, 15 på GetYourGuide og 29 på Viator, og den eneste klagen vi fant, gjaldt hvor lang dagen er.

Vilkårene er vennlige. Du kan avbestille gratis inntil 24 timer før, og avlyser operatøren turen på grunn av farlige veier, får du pengene tilbake eller en ny dato. Du får ikke pengene tilbake hvis nordlyset holder seg skjult. Sesongen varer omtrent fra slutten av oktober til begynnelsen av april, med bare 11–14 avganger i måneden, så en minibuss med seks plasser fylles tidlig.

Reglene er derimot strenge. Nedre aldersgrense er 15 år, og annonsen avviser gjester med hjerte- eller ryggplager. Rullestolbrukere og alle med nedsatt bevegelighet bør heller ikke bestille den.

Alternativet fra Alaska Wild Lights

Det større navnet er polarsirkelturen til Alaska Wild Lights til ~363 $, med 994 omtaler på Viator og et snitt på 4,6. Den starter kl. 14 og er tilbake rundt kl. 4–6, med opptil åtte gjester per minibuss og kaffe og te om bord. Diplomet kommer til slutt. Haken ligger i bestillingsvilkårene. Turen kan ikke refunderes, og den selges på forespørsel, så du betaler og venter opptil 48 timer på å få vite om du har fått plass. Den anbefales ikke for barn under 10 år, og alle betaler voksenpris.

Den senere starten koster deg også på veien. I de mørkeste månedene når du rørledningen og Yukon etter mørkets frembrudd, og én anmelder følte seg stresset ved skiltet. Veien er humpete, og noen grupper måtte snu eller ble forsinket på grunn av føret. Til fordel for turen så mange anmeldere nordlyset på vei hjem, ofte rundt kl. 2.30, fordi den sene rutetabellen plasserer deg langt inne i mørkt land i de beste timene.

Nordlyset på vei hjem

Begge turene ser etter nordlyset på kjøreturen sørover, timer fra nærmeste by, og det er omtrent så mørkt som en vei i Alaska kan bli. Guiden holder himmelen opp mot sanntidsdata og stopper når den begynner å gløde. To ting trekker i motsatt retning. Du tilbringer de fleste mørke timene i en minibuss i fart, og du kan ikke kjøre rundt skyene slik en jakt fra Fairbanks kan, for det finnes én vei, og du er på den.

Les nordlysvarselet dagen før, men se på dette som en dagstur med en rimelig sjanse til nordlys, ikke en nordlystur med en lang kjøretur på kjøpet. Er himmelen ditt eneste mål, gir en jakt fra byen deg mer for mindre penger.

Hvem bør dra, og hvem bør bli i byen

Dra hvis selve det høye nord trekker i deg, rørledningen og den frosne Yukon like mye som nordlyset. Det fungerer best med tre eller flere netter i Fairbanks, så nordlyset ikke hviler på denne ene dagen. Turen passer også for reisende som synes det er kjedelig å stå i en kald veikant, siden dagen er full lenge før det blir mørkt.

Hopp over den med dårlig rygg, for veien er humpete, og med barn under 15 år hos Midnight Sky (under 10 hos Alaska Wild Lights). Guiden vår for familier lister opp aldersgrensene for alle turene. Vil du heller tilbringe ettermiddagen et varmt sted før nordlyset, er Chena Hot Springs en kortere utflukt.

Kle deg for en dag der du tar av lag i en varm minibuss og tar dem på igjen ved hvert stopp. Klesguiden vår har listen. Sesongen til Midnight Sky starter i slutten av oktober. Dagslyset øker raskt etter vintersolverv, så en dato i februar eller mars gir mer av veien i dagslys, og sesongguiden går gjennom månedene.