Til Polarcirklen og tilbage

Sådan ser dagen ud

Med Midnight Sky Adventures sker afhentningen fra hoteller og Airbnb'er i Fairbanks eller North Pole mellem kl. 11.15 og 12. Det præcise tidspunkt får du senest kl. 16 dagen før. Første stop er et supermarked, for aftensmad er ikke inkluderet, og det eneste sted med varm mad på vejen er Yukon River Camp, som I når omkring kl. 16 eller 17.

Derefter kører minibussen nordpå gennem det, der er tilbage af dagslyset. Midt om vinteren forsvinder lyset tidligt, så afhængigt af måneden når du skiltet i blåt tusmørke eller i fuldt mørke. Nordlysjagten er den lange tur sydpå. Med 13–14 timer på uret er du tilbage ved din dør omkring kl. 1 eller 2.

Forsyningsvejen og rørledningen

Vejen nordpå er Dalton Highway, bygget i 1974 som forsyningsvej til Prudhoe Bay og rørledningen. Alaskanerne kalder den stadig forsyningsvejen, og den fungerer stadig som en. Lange stræk er grus, og store lastbiler deler vejen med dig hele dagen. Vinteren lægger sammenpresset sne og is oveni på stigningerne. Mange lejekontrakter for biler udelukker Dalton, og det er én grund til, at folk tager en tur i stedet for at køre den selv.

Langs vejen løber Trans-Alaska-rørledningen, der stod færdig i 1977. Store dele af den hviler på stativer over jorden, så den varme olie indeni ikke tør den frosne jord op, og det første nærbillede af den er et af dagens fotostop. Længere mod nord krydser vejen Yukonfloden på en lang bro, og Yukon River Camp ligger ved overgangen. En anmelder af Midnight Sky Adventures beskriver en slædetur ud på den frosne flod.

Skiltet ved 66°33′ N

Skiltet ved Polarcirklen står omkring 320 km ad vejen nord for Fairbanks. Nord for den breddegrad bliver solen under horisonten i mindst ét døgn omkring vintersolhverv og over den i mindst ét døgn omkring sommersolhverv. Om vinteren er selve stedet et skilt i dyb sne, hvor du tager billeder i et par minutter, før minibussen vender. Alaska Wild Lights deler et personligt bevis ud, der viser, at du nåede frem.

Midnight Sky Adventures, højst seks pladser

Midnight Sky Adventures til ~379 $ tager højst seks gæster med i en ny minibus med firehjulstræk og 11 sæder, så alle er sikret en vinduesplads. På en dag, der mest går med at kigge ud ad vinduet, betyder det mere end noget andet sted. Guiden fortæller hele vejen og stopper for at tage billeder, når lyset eller landskabet kalder på det, og minibussen har varme drikke og snacks med ud over vand. Anmeldelserne er få, 15 på GetYourGuide og 29 på Viator, og den eneste klage, vi fandt, var dagens længde.

Vilkårene er venlige. Afbestil gratis indtil 24 timer før, og aflyser selskabet turen på grund af farlige veje, får du pengene tilbage eller en ny dato. Der er ingen refusion, hvis nordlyset bliver væk. Sæsonen løber fra omkring sidst i oktober til først i april med kun 11–14 afgange om måneden, så en minibus med seks pladser bliver hurtigt fyldt.

Til gengæld er reglerne strenge. Minimumsalderen er 15 år, og annoncen afviser gæster med hjerte- eller rygproblemer. Kørestolsbrugere og alle med nedsat bevægelighed bør heller ikke booke den.

Alternativet fra Alaska Wild Lights

Det større navn er Alaska Wild Lights' tur til Polarcirklen til ~363 $ med 994 anmeldelser på Viator og et gennemsnit på 4,6. Den starter kl. 14 og er tilbage omkring kl. 4–6 om morgenen, med op til otte gæster pr. minibus og kaffe og te om bord. Beviset kommer til sidst. Hagen ligger i bookingvilkårene. Turen kan ikke refunderes, og den sælges på forespørgsel, så du betaler og venter så op til 48 timer på at høre, om du har fået en plads. Den anbefales ikke til børn under 10, og alle betaler voksenpris.

Den senere start koster også på vejen. I de mørkeste måneder når du rørledningen og Yukonfloden efter mørkets frembrud, og en anmelder følte sig jaget ved skiltet. Vejen er hullet, og nogle få grupper måtte vende om eller blev forsinket på grund af vejforholdene. Til dens fordel taler, at mange anmeldere så nordlyset på vejen hjem, ofte omkring kl. 2.30, fordi den sene køreplan bringer dig dybt ind i mørkt land på de bedste timer.

Nordlyset på vejen hjem

Begge ture leder efter nordlyset på turen sydpå, timer fra nærmeste by, og mørkere bliver det næppe på en vej i Alaska. Guiden tjekker himlen mod data i realtid og stopper, når den begynder at gløde. To ting taler imod dig. Du tilbringer de fleste mørke timer i en minibus i bevægelse, og du kan ikke køre uden om skyerne, som en jagt fra Fairbanks kan, for der er kun én vej, og den er du på.

Læs nordlysprognosen dagen før, men se det som en dagstur med en rimelig chance for nordlys, ikke som en nordlystur med en lang køretur hæftet på. Er himlen dit eneste mål, er en jagt fra byen et bedre valg for færre penge.

Hvem skal af sted, og hvem skal blive i byen

Tag af sted, hvis det høje nord i sig selv trækker i dig, rørledningen og den frosne Yukonflod lige så meget som nordlyset. Turen fungerer bedst med tre eller flere nætter i Fairbanks, så nordlyset ikke hviler på denne ene dag. Den passer også til rejsende, der synes, det er kedeligt at stå i en kold vejkant, for dagen er fuld længe før mørket.

Spring den over med en dårlig ryg, for vejen er ujævn, og med børn under 15 hos Midnight Sky (under 10 hos Alaska Wild Lights). Vores guide til familier viser aldersgrænserne for alle ture. Vil du hellere tilbringe eftermiddagen et varmt sted før nordlyset, er Chena Hot Springs en kortere udflugt.

Klæd dig på til en dag, hvor du tager lag af i en varm minibus og trækker dem på igen ved hvert stop. Vores påklædningsguide har listen. Midnight Skys sæson starter sidst i oktober. Dagslyset vokser hurtigt efter vintersolhverv, så en dato i februar eller marts lægger mere af vejen i lyset, og sæsonguiden gennemgår månederne.