Jakte i minibuss eller vente i en hytte?
Hver nordlystur fra Fairbanks tar ett stort valg for deg. Enten kjører minibussen videre til den finner en åpning i skyene, eller så sitter du et oppvarmet sted og venter på at åpningen skal komme til deg. Å flytte seg gir bedre sjanser, mens å bli værende gir en varmere og kortere natt, så valget handler om hvordan du takler kulde og tapt søvn.
To måter å tilbringe en nordlysnatt på
Tre av de seks turene vi sammenligner, er jakter. Arctic Night Tours, fra ~225 $, varer lengst av dem og blir ute til himmelen har fått sjansen sin. SkyChase, fra ~335 $, legger til et bål og en oppvarmet hytte. Electric Moose Studios, fra ~300 $, tar med høyst ti gjester til et utsiktssted med et oppvarmet ly og bygger natten rundt fotografering.
Den andre leiren blir der den er. Glasshuset på Cleary Summit, fra ~179 $, er et oppvarmet rom med 270 grader glass nord for byen. Tour Fairbanks’ natt i Chena Hot Springs, fra ~231 $, tilbringer kvelden på et feriested rundt 97 km østover og ser etter nordlyset på stopp langs veien hjem. Vinterbesøkende kan også prøve hundesledenatten i måneskinn til ~320 $, med middag og utsikt fra oppvarmede jurter, men den går bare fra 1. desember til 31. mars og kan ikke refunderes hvis du bestiller den på Viator.
Hvorfor det lønner seg å flytte seg
Skyene over det indre Alaska ligger sjelden jevnt. Et lavt skylag kan dekke én dal mens åsen bak er klar, og en front kan etterlate en skarp kant en times kjøring unna. En jaktguide følger skykartene sammen med nordlysdataene og setter kursen mot åpningen. Guidene til Arctic Night Tours kjører gjerne 320 km eller mer på en natt for å finne en klar flekk, ofte mot Denali eller nord for byen, og det kan bety to–tre timer hver vei.
Et fast sted kan ikke gjøre det. Legger skyene seg over Cleary Summit, tilbringer du kvelden med å se på dem gjennom svært gode vinduer, og anmeldere sier at glasshuset går også når varselet er dårlig. Chena ligger et sted midt imellom, fordi minibussen stopper på mørke rasteplasser på vei tilbake, men den følger veien hjem i stedet for å jakte. Å flytte seg er heller ingen garanti. Noen gjester hos Arctic Night forteller om timer med venting på ett og samme sted, og anmeldere av SkyChase nevner lange kjøreturer de nettene skyene ligger overalt. Slik leser guidene varselet forklarer hva de ser etter.
De to stilene side om side
| Tur | Fra | Stil | Hvor du varmer deg | Toalett | Gruppe | Varighet | Hvis du ikke ser noe |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arctic Night Tours | ~225 $ | Lang jakt i minibuss | Minibussen | Ikke oppgitt, spør | Opptil 28 | 8–12 t, tilbake kl. 4–6 | Full pris |
| SkyChase | ~335 $ | Jakt med bål | Oppvarmede minibusser, pluss en mobil hytte de fleste netter | Ikke oppgitt, spør | Opptil 60, flere minibusser | Omtrent 5 t, ofte til kl. 2–3 | Pengene tilbake eller nytt forsøk |
| Electric Moose Studios | ~300 $ | Liten gruppe på et utsiktssted | Oppvarmet ly med krakker | Ingen på stedet | Opptil 10 | Omtrent 6 t fra kl. 21 | Gratis ny tur innen 2 år |
| Glasshuset, Cleary Summit | ~179 $ | Ett oppvarmet rom | Innendørs hele natten | Ja | Opptil 30 | Omtrent 5 t fra kl. 21 | Full pris, går i nesten all slags vær |
| Chena Hot Springs, Tour Fairbanks | ~231 $ | Feriested, så stopp på veien hjem | Feriestedet og det varme vannet | På feriestedet | Opptil 14 | Omtrent 10 t fra kl. 16.30 | Full pris, men du får badet uansett |
| Hundeslede og middag i jurte | ~320 $ | Fast leir med sledetur | Oppvarmet hytte og jurter | Utenfor strømnettet, ifølge anmeldere | Krever 4 for å gå | Omtrent 6 t fra kl. 21 | Full pris |
Varighetene er hentet fra annonsene, og jaktene kan vare lenger når himmelen bruker tid på å klarne.
Varme og toaletter en lang natt
Hos Arctic Night Tours er minibussen det varme rommet. Når lyset bygger seg opp, står du i snøen ved siden av den, noen ganger i en time, og når det blekner, klatrer du inn igjen. SkyChase byr på mer komfort. Minibussene er oppvarmet, og guidene tenner bålpanner. De fleste netter følger også en oppvarmet mobil hytte etter kolonnen, men selskapet lar den stå igjen når været krever det. Electric Moose setter opp et oppvarmet ly med krakker på stedet sitt, og ifølge annonsen holder det 29 °C inne når det er −29 °C ute. Du får også hånd- og tåvarmere.
For noen grupper er toalettet det som i det stille avgjør saken. Stedet til Electric Moose har ingen toaletter, og annonsen sier det rett ut. Glasshuset har bad, og feriestedet i Chena har egne garderober. Jaktene i minibuss sier lite om det i annonsene sine, så spør før du bestiller hvis det betyr noe for deg. Reiser du med små barn eller eldre slektninger, bør du lese guiden vår for familier og dem som tar det roligere, og skal du stå ute, bør du først se på hva du har på deg i −29 °C.
Sene netter og fulle minibusser
En jakt tar hele natten din. Arctic Night Tours henter deg rundt kl. 20 og oppgir 8–12 timer, så å være tilbake kl. 5 er helt vanlig. SkyChase oppgir omtrent 5 timer fra henting kl. 21–22, men anmeldere sier at turen ofte varer til kl. 2 eller 3. Electric Moose starter kl. 21 og varer omtrent 6 timer. Glasshuset gir den korteste natten, omtrent 5 timer fra henting mellom kl. 21 og 21.40.
Gruppestørrelsen former opplevelsen mer enn annonsene antyder. Electric Moose tar høyst 10 gjester. Arctic Night Tours har plass til opptil 28 per avgang, og noen anmeldere syntes det var vanskelig å høre guiden i en stor minibuss. SkyChase kan sende opptil 60 personer per avgang, fordelt på flere minibusser. Glasshuset tar opptil 30 i ett rom, og anmeldere advarer om at vindusplassene går til dem som kommer først, mens de som kommer sent, må se fra bakerst i rommet.
Se det fra den varme siden av glasset
Glasshuset på Cleary Summit holder deg innendørs i omtrent fem timer, med hotelltransport inkludert, for ~179 $. Avbestill gratis inntil 24 timer før hvis skyvarselet ser tett ut.
Når skyene blir liggende
En skyet natt er en betalt natt på de fleste av disse turene. Jaktene fortsetter å kjøre, og det hjelper, men det betyr også at noen gjester tilbringer tolv timer i en minibuss uten å se noe, og én gruppe hos Arctic Night ble kjørt hjem rett før et kraftig nordlys brøt løs. Glasshuset går stort sett uansett vær, så et grått varsel avlyser ikke kvelden din. Den avlyser du selv, hvis du vil, før fristen på 24 timer.
To selskaper stiller med noe ekstra bak jakten. SkyChase gir pengene tilbake eller et nytt forsøk hvis ingen ser nordlyset. Electric Moose gir deg en gratis ny tur innen 2 år hvis bildene dine ikke viser nordlys, så sant det er plass, og det hjelper mest hvis du har ledige netter i byen eller planlegger å komme tilbake. Hva hver tur koster stiller disse garantiene opp mot prisene.
Hvem bør velge hva
- Det viktigste er å se nordlyset. Arctic Night Tours, den første eller andre natten, med en lur om ettermiddagen før;
- Du vil jakte, men med bål og et varmt rom. SkyChase, med vissheten om at hytta ikke kommer ut hver natt;
- Bildene kommer først. Electric Moose, i en gruppe på ti med en fotograf som guide; fotoguiden vår hjelper deg også med ditt eget kamera;
- Kulde eller en lang natt ville ødelagt det. Glasshuset. Du holder deg varm med et bad i nærheten og er hjemme lenge før det lysner;
- Du vil ha en fin kveld uansett hva himmelen gjør. Natten i Chena, med bad og ismuseet først; se Chena Hot Springs om natten;
- Du har tre netter. Bland dem. Jakt den første natten og velg en varm natt den andre. Hold den tredje ledig til et nytt forsøk. Måneden du reiser i forskyver balansen, siden en jakt midtvinters betyr langt flere timer i streng kulde.