Chena Hot Springs om natten

Slik går kvelden

Minibussen til Tour Fairbanks henter deg mellom kl. 16.30 og 17.15, og guiden går inn i hotellobbyen for å finne deg. Fra byen er det omtrent 97 km østover langs Chena Hot Springs Road, en tofeltsvei som ender ved feriestedet. Om vinteren tar turen omtrent halvannen time, mer etter nysnø. Det meste går gjennom granskog med svært lite underveis. Anmeldere av denne turen nevner elg og rev langs veikanten, og av og til noe sjeldnere.

Det meste av sesongen kommer du fram etter mørkets frembrudd. Så har du noen timer på feriestedet til å bade og spise, med en guidet omvisning i ismuseet innimellom. Nordlysdelen av natten kommer på kjøreturen hjem, når guiden stopper på mørke steder hvis himmelen viser noe. Annonsen oppgir hele turen til omtrent 10 timer, så regn med å være tilbake i Fairbanks godt etter midnatt.

Den utendørs steinsjøen, og hvem som får bruke den

Trekkplasteret er den utendørs steinsjøen, et naturlig basseng omkranset av store steiner der dampen velter opp fra vannet og ut i natten. Tour Fairbanks oppgir vanntemperaturen til omtrent 41 °C. Når lufta er langt under null, fryser vått hår stivt mens resten av deg sitter i varmt vann, og nyere anmeldere elsker de rimfrosne bildene som kommer ut av det.

Haken for familier er aldersgrensen. Ifølge annonsen til Alaska Wild Lights er den utendørs sjøen for voksne fra 18 år, og alle yngre bruker innendørsbassenget. Det gjelder også tenåringer, så en familie med en 16-åring bør vite før bestilling at én av dem blir inne mens de andre bader ute.

Gangen fra garderoben til vannet er kort og svært kald. Noen anmeldere syntes garderobene var trange og fasilitetene utdaterte. Et garderobeskap koster 50 cent, som Tour Fairbanks dekker, mens Alaska Wild Lights ber deg ta med 25-centsmynter.

Aurora Ice Museum

Den andre halvdelen av besøket er en guidet runde gjennom Aurora Ice Museum, en hall med isskulpturer som holdes under frysepunktet hele året, så behold jakken på. Besøket ender i isbaren, der en appletini servert i et glass skåret ut av is koster ekstra og bare er for gjester fra 21 år. Anmeldere på begge turene regner drinken blant høydepunktene på kvelden. Noen syntes museet var lite, og fullt når flere grupper kommer samtidig.

Tour Fairbanks eller Alaska Wild Lights

To operatører selger denne turen fra Fairbanks, og forskjellen mellom dem ligger mest i det med liten skrift.

Vi ville bestilt Tour Fairbanks til ~231 $. Den koster mindre og lar deg avbestille gratis dagen før, og nesten alle de 86 omtalene gir fem stjerner. Alaska Wild Lights til ~275 $ har langt flere omtaler i ryggen og reserverer middagsbordet ditt, men du får ikke pengene tilbake når du først har betalt. På Viator selges den også på forespørsel, med bekreftelse innen 48 timer. Anmeldere på GetYourGuide gir den 4,2 for valuta for pengene, og den vanlige klagen er at tilleggene hoper seg opp oppå en dyrere billett.

Hva du betaler i tillegg

Ingen av billettene dekker hele kvelden. Sett av penger til dette på feriestedet.

• Middag i restauranten på feriestedet, på begge turene. Alaska Wild Lights reserverer bordet, men regningen er fortsatt din;
• Drinker i isbaren, også appletinien;
• Et håndkle hvis du glemmer ditt (5 $ å leie, ifølge annonsen til Alaska Wild Lights);
• Tips til guiden, vanlig og ikke inkludert på noen av turene.

Anmeldere forteller om kort- og mobilbetalinger som har feilet på feriestedet, så ha med litt kontanter. Prisguiden vår stiller disse tilleggene opp mot alle de andre turene i byen.

Nordlyset på vei tilbake

Dette er en natt i de varme kildene med nordlysstopp, ikke en jakt. Feriestedet ligger langt fra lysene i byen, så et sterkt nordlys kan vise seg over dalen mens du fortsatt er der. På veien hjem holder guiden øye med himmelen og stopper på mørke lommer når noe dukker opp. Det guiden ikke kan, er å lete andre steder. Ligger skyene over Chena Hot Springs Road, finnes det bare én vei tilbake til byen, og du kjører hjem under dem.

Derfor liker vi den når varselet er dårlig. Vinner skyene, har du likevel hatt badet og isen. Med tre eller fire netter i Fairbanks gir du Chena den gråeste natten og sparer en jakt i minibuss til natten da varselet og skykartene stemmer overens.

Hvem Chena-natten passer for

Tour Fairbanks tar med gjester fra 3 år og sier at feriestedet ikke er tilgjengelig for rullestol. Annonsen til Alaska Wild Lights sier at deres tur er det. Når to annonser er uenige om det samme feriestedet, bør du spørre operatøren om garderobene og veien til vannet før du betaler. Guiden vår for familier og dem med nedsatt bevegelighet dekker alle turene på dette nettstedet.

Den passer for reisende som vil ha en kveld som ikke avhenger av himmelen, eller som gruer seg til en time i veikanten i −29 °C. Den gir mindre til den som har én natt og bare kom for nordlyset, siden en jakt gir bedre sjanser. Frister en lang dag ute med nordlyset til slutt, kan du sammenligne den med turen til polarsirkelen.

Hva du bør pakke

• Badetøy og ditt eget håndkle
• En varm lue å ha på i vannet, så det våte håret holdes dekket
• En plastpose til det våte badetøyet på vei hjem
• Alle vinterlagene til nordlysstoppene
• Litt kontanter til middag og isbaren

Mobiler tappes fort i den kalde lufta ved bassenget, så ha din i en innerlomme til du vil ta et bilde. Kledd for en natt i −29 °C og tipsene for å fotografere nordlyset tar seg av resten.