Chena Hot Springs på natten

Så går kvällen till

Minibussen från Tour Fairbanks hämtar dig mellan 16.30 och 17.15, och guiden går in i hotellobbyn för att leta upp dig. Från stan är det cirka 97 km österut längs Chena Hot Springs Road, en tvåfilig väg som slutar vid anläggningen. Vintertid tar resan ungefär en och en halv timme, längre efter nysnö. Det mesta går genom granskog med mycket lite längs vägen. Recensenter på den här turen nämner älgar och rävar vid vägkanten, och då och då något ovanligare.

Under större delen av säsongen kommer du fram efter mörkrets inbrott. Sedan har du några timmar på anläggningen för att bada och äta, med en guidad visning av ismuseet inklämd. Norrskensdelen av natten kommer på vägen hem, när guiden stannar på mörka platser om himlen visar något. Annonsen anger hela resan till cirka 10 timmar, så räkna med att vara tillbaka i Fairbanks långt efter midnatt.

Klippsjön utomhus, och vem som får bada i den

Det stora dragplåstret är klippsjön utomhus, en naturlig bassäng kantad av stenblock där ångan bolmar från vattnet ut i natten. Tour Fairbanks anger vattentemperaturen till cirka 41 °C. När luften är långt under noll fryser blött hår till stelt medan resten av dig sitter i varmt vatten, och nyare recensenter älskar de rimfrostiga bilderna som blir resultatet.

Haken för familjer är åldersgränsen. Enligt annonsen från Alaska Wild Lights är utomhussjön till för vuxna från 18 år, och alla yngre får använda inomhuspoolen. Det gäller även tonåringar, så en familj med en 16-åring bör veta innan de bokar att en av dem blir kvar inomhus medan de andra badar ute.

Promenaden från omklädningsrummet till vattnet är kort och mycket kall. Vissa recensenter tyckte att omklädningsrummen var trånga och anläggningen sliten. Ett skåp kostar 50 cent, vilket Tour Fairbanks står för, medan Alaska Wild Lights ber dig ta med egna 25-centsmynt.

Aurora Ice Museum

Den andra halvan av besöket är en guidad rundtur i Aurora Ice Museum, en hall full av isskulpturer som hålls under fryspunkten året runt, så behåll jackan på. Besöket slutar vid isbaren, där en appletini serverad i ett glas uthugget ur is kostar extra och bara säljs till gäster från 21 år. Recensenter på båda turerna räknar drinken till nattens höjdpunkter. Några tyckte att museet var litet, och trångt när flera grupper kommer samtidigt.

Tour Fairbanks eller Alaska Wild Lights

Två arrangörer säljer den här resan från Fairbanks, och skillnaden mellan dem ligger mest i det finstilta.

Vi skulle boka Tour Fairbanks för ~231 $. Den kostar mindre och går att avboka gratis dagen innan, och nästan alla dess 86 omdömen ger fem stjärnor. Alaska Wild Lights för ~275 $ har betydligt fler omdömen bakom sig och bokar ditt middagsbord, men du får inte tillbaka pengarna när du väl har betalat. På Viator säljs den dessutom på förfrågan, med bekräftelse inom 48 timmar. Recensenter på GetYourGuide ger den 4,2 för prisvärdhet, och det vanliga klagomålet är att extrakostnaderna staplas ovanpå en dyrare biljett.

Vad du betalar utöver

Ingen av biljetterna täcker hela kvällen. Räkna med de här utgifterna på anläggningen.

• Middag i anläggningens restaurang, på båda turerna. Alaska Wild Lights reserverar bordet, men notan är ändå din;
• Drinkar i isbaren, inklusive appletinin;
• En handduk om du glömmer din egen (5 $ i hyra, enligt annonsen från Alaska Wild Lights);
• Dricks till guiden, brukligt och inte inräknat på någon av turerna.

Recensenter har berättat att kort- och mobilbetalningar har krånglat på anläggningen, så ha med lite kontanter. Vår prisguide ställer de här extrakostnaderna bredvid alla andra turer i stan.

Norrskenet på vägen tillbaka

Det här är en kväll vid de varma källorna med norrskensstopp, inte en jakt. Anläggningen ligger långt från stadens ljus, så ett starkt norrsken kan synas över dalen medan du fortfarande är kvar. På vägen hem håller guiden ögonen på himlen och stannar vid mörka rastfickor när något dyker upp. Det guiden inte kan göra är att leta någon annanstans. Ligger molnen över Chena Hot Springs Road finns det bara en väg tillbaka till stan, och du kör hem under dem.

Därför gillar vi den här turen när prognosen är dålig. Vinner molnen har du ändå fått badet och isen. Har du tre eller fyra nätter i Fairbanks, ge Chena den gråaste natten och spara en jakt i minibuss till natten då prognosen och molnkartorna stämmer överens.

Vem Chenanatten passar

Tour Fairbanks tar emot gäster från 3 år och uppger att anläggningen inte är rullstolsanpassad. Annonsen från Alaska Wild Lights säger att deras tur är det. När två annonser är oense om samma anläggning, fråga arrangören om omklädningsrummen och vägen till vattnet innan du betalar. Vår guide för familjer och resenärer med nedsatt rörlighet tar upp varje tur på den här sidan.

Den passar resenärer som vill ha en kväll som inte hänger på himlen, eller som fasar för en timme vid en vägkant i −29 °C. Den ger mindre för den som har en enda natt och bara kom för norrskenet, eftersom en jakt ger bättre chanser. Lockar en lång dag ute med norrskenet på slutet, jämför med resan till polcirkeln.

Packlista

• Badkläder och en egen handduk
• En varm mössa att ha på dig i vattnet, så att det blöta håret är täckt
• En plastpåse för de blöta badkläderna på vägen hem
• Hela vinterutrustningen för norrskensstoppen
• Lite kontanter till middagen och isbaren

Telefoner laddas ur snabbt i den kalla luften vid bassängen, så ha din i en innerficka tills du vill ta en bild. Vår klädlista för kylan och tipsen för att fotografera norrskenet tar upp resten.