Chena Hot Springs yöllä

Näin ilta etenee

Tour Fairbanksin pikkubussi noutaa sinut klo 16.30–17.15, ja opas tulee hakemaan sinut hotellin aulasta. Kaupungista on noin 97 kilometriä itään Chena Hot Springs Roadia pitkin, kaksikaistaista tietä, joka päättyy lomakeskukseen. Talvella ajo kestää noin puolitoista tuntia, tuoreen lumen jälkeen kauemmin. Suurin osa siitä kulkee kuusimetsän halki, eikä matkan varrella ole juuri mitään. Tämän retken arvioijat mainitsevat tienvarrella hirviä ja kettuja ja silloin tällöin jotain harvinaisempaa.

Suurimman osan kautta saavut perille pimeän jälkeen. Sitten sinulla on lomakeskuksessa muutama tunti aikaa kylpeä ja syödä, ja väliin mahtuu opastettu käynti jäämuseossa. Illan revontuliosuus tulee kotimatkalla, kun opas pysähtyy pimeisiin paikkoihin, jos taivaalla näkyy jotain. Myyntisivu ilmoittaa koko retken kestoksi noin 10 tuntia, joten odota olevasi takaisin Fairbanksissa reilusti puolenyön jälkeen.

Kivilampi ja kuka sitä saa käyttää

Vetonaula on ulkona oleva kivilampi, lohkareiden ympäröimä luonnonallas, jonka vedestä höyry kiertyy yöhön. Tour Fairbanks ilmoittaa veden lämpötilaksi noin 41 °C. Kun ilma on syvällä pakkasella, märät hiukset jäätyvät jäykiksi, vaikka muu keho istuu kuumassa vedessä, ja tuoreet arvioijat rakastavat siitä syntyviä huurteisia kuvia.

Perheille haittana on ikäraja. Alaska Wild Lightsin myyntisivun mukaan ulkolampi on 18 vuotta täyttäneille aikuisille, ja nuoremmat käyttävät sisäallasta. Tämä koskee myös teinejä, joten perheen, jossa on 16-vuotias, kannattaa tietää ennen varaamista, että yksi heistä on sisällä muiden kylpiessä ulkona.

Kävely pukuhuoneesta veteen on lyhyt ja hyvin kylmä. Osa arvioijista koki pukuhuoneet ahtaiksi ja tilat vanhanaikaisiksi. Pukukaappi vaatii 50 senttiä, jotka Tour Fairbanks maksaa, kun taas Alaska Wild Lights pyytää tuomaan neljännesdollarin kolikoita.

Aurora Ice Museum -jäämuseo

Käynnin toinen puolisko on opastettu kierros Aurora Ice Museumissa, jääveistosten salissa, joka pidetään pakkasella ympäri vuoden, joten pidä takki päällä. Käynti päättyy jääbaariin, jossa jäästä veistetyssä lasissa tarjoiltu appletini maksaa erikseen ja on vain 21 vuotta täyttäneille. Kummankin retken arvioijat laskevat juoman illan kohokohtiin. Muutaman mielestä museo oli pieni ja ruuhkainen, kun useita ryhmiä saapuu yhtä aikaa.

Tour Fairbanks vai Alaska Wild Lights

Fairbanksista tätä retkeä myy kaksi yritystä, ja ero niiden välillä löytyy enimmäkseen pienellä präntätystä tekstistä.

Itse varaisimme Tour Fairbanksin retken hintaan ~231 $. Se on edullisempi ja sen voi perua maksutta päivää ennen, ja lähes kaikki sen 86 arviosta antavat viisi tähteä. Alaska Wild Lightsin retkellä hintaan ~275 $ on takanaan paljon enemmän arvioita, ja se varaa illallispöytäsi, mutta maksettuasi et saa rahojasi takaisin. Viatorissa se myydään lisäksi pyynnöstä, ja vahvistus tulee 48 tunnin kuluessa. GetYourGuiden arvioijat antavat sille hinta-laatusuhteesta 4,2, ja tavallinen moite on, että lisäkulut kasautuvat jo valmiiksi kalliimman lipun päälle.

Mitä maksat lisäksi

Kumpikaan lippu ei kata koko iltaa. Varaa lomakeskukseen rahaa näihin.

• Illallinen lomakeskuksen ravintolassa, kummallakin retkellä. Alaska Wild Lights varaa pöydän, mutta lasku on silti sinun;
• Jääbaarin juomat, appletini mukaan lukien;
• Pyyhe, jos unohdat omasi (vuokra 5 $ Alaska Wild Lightsin myyntisivun mukaan);
• Tippi oppaalle, tapana eikä sisälly kumpaankaan retkeen.

Arvioijat ovat kertoneet kortti- ja puhelinmaksujen epäonnistuneen lomakeskuksessa, joten ota mukaan käteistä. Hintaoppaamme asettaa nämä lisäkulut kaupungin kaikkien muiden retkien rinnalle.

Revontulet paluumatkalla

Tämä on kuumien lähteiden ilta revontulipysähdyksineen, ei jahti. Lomakeskus sijaitsee kaukana kaupungin valoista, joten voimakas näytös voi näkyä laakson yllä jo ollessasi siellä. Kotimatkalla opas tarkkailee taivasta ja pysähtyy pimeille levähdyspaikoille, kun jotain ilmestyy. Muualta etsimään opas ei kuitenkaan voi lähteä. Jos pilvi on Chena Hot Springs Roadin yllä, kaupunkiin on vain yksi tie, ja ajat kotiin sen alla.

Siksi pidämme Chenasta huonon ennusteen iltana. Jos pilvet voittavat, sait silti kylvyn ja jäämuseon. Jos sinulla on Fairbanksissa kolme tai neljä yötä, anna Chenalle synkin niistä ja säästä jahti pikkubussilla yöhön, jolloin ennuste ja pilvikartat osuvat kohdalleen.

Kenelle Chena-ilta sopii

Tour Fairbanks ottaa mukaan 3 vuotta täyttäneet ja kertoo, ettei lomakeskus ole esteetön pyörätuolille. Alaska Wild Lightsin myyntisivun mukaan sen retki on. Kun kaksi myyntisivua on eri mieltä samasta lomakeskuksesta, kysy järjestäjältä pukuhuoneista ja reitistä veteen ennen maksamista. Oppaamme perheille ja hitaammin liikkuville käsittelee jokaista tämän sivuston retkeä.

Se sopii matkailijoille, jotka haluavat illan, joka ei riipu taivaasta, tai joita kauhistuttaa tunti tienvarressa −29 asteen pakkasessa. Vähemmän se antaa sille, jolla on yksi yö ja joka tuli vain revontulten takia, sillä jahti antaa paremmat mahdollisuudet. Jos pitkä päiväretki, jonka lopussa ovat revontulet, houkuttaa, vertaa sitä napapiiriretkeen.

Pakkauslista

• Uimapuku ja oma pyyhe
• Lämmin pipo veteen, jotta märät hiukset pysyvät peitossa
• Muovipussi märälle uimapuvulle kotimatkaa varten
• Täydet talvikerrokset revontulipysähdyksiä varten
• Vähän käteistä illalliseen ja jääbaariin

Puhelimet tyhjenevät nopeasti altaan kylmässä ilmassa, joten pidä omasi sisätaskussa, kunnes haluat ottaa kuvan. Talvivaatelistamme ja vinkit revontulten kuvaamiseen kertovat loput.