Fotografera norrskenet
Kameran ser norrskenet bättre än du gör, vilket är halva nöjet och halva förvirringen. En mobil som hålls stadigt kan fånga en hygglig bild, och en kamera på stativ klarar betydligt mer om du ställer in den innan himlen börjar röra sig. Här är inställningarna som fungerar runt Fairbanks, plus vad kylan gör med utrustningen. De sista avsnitten tar upp turerna som tar bilderna åt dig.
Därför ser kameran mer än dina ögon
I mörker förlitar sig ögonen på celler som är känsliga för ljus men nästan färgblinda. Ett svagt norrsken kan se ut som ett blekt grått moln för dig och sedan visa sig klargrönt på skärmen hos en kamera som har samlat ljus i tio sekunder. Starka norrsken visar sin färg för blotta ögat också, mest grönt från syre, ibland med en rosa eller lila underkant från kväve.
Det här är inget trick. Kameran registrerar det som finns där, bara mer av det. Ta därför testbilder av varje blekt band lågt på den norra himlen, eftersom det kan vara norrsken du knappt lade märke till. Det betyder också att skärmen är en dålig domare av ljusstyrka på natten, så titta på histogrammet i stället för att lita på den lysande förhandsvisningen.
Mobilbilder som fungerar
Nyare mobiler klarar sig förvånansvärt bra. Slå på nattläget med blixten avstängd och håll telefonen still de sekunder exponeringen tar. Bilder tagna på fri hand blir utsmetade. Ett litet mobilstativ löser det, och det gör också ett biltak eller en ryggsäck i snön att lägga telefonen på. Använd självutlösaren så att tryckningen på knappen inte skakar bilden.
Har din mobil ett manuellt läge eller proffsläge, ställ själv in en exponering på några sekunder och lås fokus på oändligt, vilket slår att låta telefonen gissa i mörkret. Håll dig till den vidaste linsen i stället för att zooma, och placera en trädlinje eller en person i nederkanten av bilden för att ge skala.
Två vanor räddar fler bilder än någon inställning. Ha tunna innerhandskar så att du kan trycka på skärmen utan att frysa om fingrarna, och ha telefonen i en innerficka mellan bilderna. Klädd för en natt i −29 °C går igenom resten av lagren.
Kamerainställningar att börja med
Med en kamera tar du full kontroll. Autofokus och automatisk exponering har svårt i mörker, så ställ in allt för hand innan norrskenet tar fart, medan du fortfarande ser rattarna.
| Inställning | Börja med | Varför |
|---|---|---|
| Läge | Manuellt (M) | Automatlägen letar och gissar i mörkret |
| Objektiv | Ditt vidaste | Ett bra norrsken kan fylla halva himlen |
| Bländare | Så stor som möjligt, till exempel f/2.8 | Släpper in mest ljus per sekund |
| ISO | 1600–3200 | Lägre en ljus natt med månsken |
| Slutartid | 2–15 s | Kort för snabba draperier, lång för en långsam, svag båge |
| Fokus | Manuellt, på en ljus stjärna | Eller på oändligt, kontrollerat på inzoomad skärm |
| Filformat | RAW | Ger utrymme att rätta färg och brus i efterhand |
Slutartiden är den inställning du kommer att ändra mest. När norrskenet är en långsam, svag båge samlar 10–15 s tillräckligt med ljus. När det bryts upp i snabba draperier, gå ner till 2–5 s, annars suddas vecken ut till en grön smet, och höj ISO för att kompensera för ljuset. Stäng av bildstabiliseringen när kameran står på stativ, och lås vitbalansen i stället för att lämna den på auto, så att en serie bilder matchar varandra.
Det är på fokus som de flesta nattbilder misslyckas. Ställ objektivet på manuell fokus och förstora en ljus stjärna på skärmen i live view. Vrid på ringen tills stjärnan är en skarp punkt. Många objektiv fokuserar lite förbi oändlighetsmarkeringen, så lita på stjärnan snarare än markeringen. Låt sedan ringen vara. En tejpbit över den hindrar en tumvante från att rubba den senare.
Stativ och pannlampor på en full höjd
Varje exponering längre än ungefär en sekund kräver stativ. Ett stadigt stativ slår en fjäderlätt resemodell i blåst eller djup snö, och står stadigare om du trycker ner benen ordentligt i snön. Om du hellre slipper flyga med ett har SkyChase för ~335 $ stativ att hyra, och guiderna där hjälper till med kamerainställningarna. Metallben i −29 °C biter i bar hud, så hantera dem med handskarna på.
Ta med en pannlampa med rött läge. Rött ljus låter dig se rattarna utan att förstöra ditt mörkerseende, och det är betydligt mindre risk att det förstör någon annans långa exponering. På en full höjd riktar du vita ljuskäglor och billyktor bort från kamerorna, och fråga innan du går framför en rad stativ.
Kalla batterier och immigt objektiv
Kamerabatterier laddas ur snabbt i kylan, och ett fulladdat batteri kan ge upp inom en timme ute. Ha två eller tre extra i en innerficka och byt när de tar slut. Ett batteri som verkar dött hämtar sig ofta när det blir varmt igen.
Den större risken kommer i slutet av natten. Tar du in en kall kamera direkt i en varm minibuss kondenserar fukt på den och inuti objektivet, och fryser sedan nästa gång du går ut. Innan du kliver in, lägg kameran i en tät plastpåse eller en stängd kameraväska och låt den långsamt bli rumstempererad. Ta ut minneskortet först, så att du kan titta på nattens bilder medan kameran värms upp. Andas aldrig på ett kallt objektiv för att rengöra det, eftersom andedräkten fryser på glaset.
Porträtt under norrskenet
Bilden de flesta vill ha är på sig själva under norrskenet. Den kräver att du står still under hela exponeringen, ofta flera sekunder, medan guiden lyser kort på dig. Välj en fast punkt att titta på och håll posen tills guiden säger att bilden är klar.
Flera turer sköter det här åt dig. Arctic Night Tours, från ~225 $, mejlar guidernas bilder gratis, med så många poser du vill. Electric Moose bygger natten kring porträtt och landskap med en timelapse av hela himlen på köpet, och recensenter berättar att ägaren, när molnen dolde himlen, gick över till bilder med stålull och ljusmålning så att gästerna ändå åkte hem med bilder. SkyChase inkluderar ett urval professionella foton, medan hela den redigerade serien och originalen kostar extra, och en gäst väntade i mer än tre veckor på sina. Guiderna i glashuset fotograferar gästerna ute när norrskenet syns och skickar bilderna dagen efter.
Lär dig inställningarna av ett proffs
Electric Moose Studios (från ~300 $) håller gruppen till tio, ledd av en professionell fotograf som lär ut inställningar för mobil och kamera på plats. Om dina bilder inte visar något norrsken får du en gratis andra tur inom två år, i mån av plats.
Vilken tur som passar en fotograf
Vill du ha bilder utan krångel, ta Arctic Night Tours och ägna natten åt att titta upp. De gratis fotona täcker porträtten, och den långa jakten ger dig flest chanser till klar himmel. Vill du lära dig fotografera själv är Electric Moose för ~300 $ gjord för just det, med högst tio gäster och lektioner på plats. SkyChase passar den som vill ha ett hyrt stativ och en varm lodge mellan bilderna.
Glashuset är det svagaste valet för seriös fotografering, eftersom glaset fångar reflexer från rummet, så planera att jobba utomhus. Jaga i minibuss eller vänta i en stuga? ställer de två stilarna sida vid sida. För landskapsbilder med en känsla av plats gör dagen till polcirkeln för ~379 $ fotostopp längs Dalton Highway med högst sex gäster, och till polcirkeln och tillbaka beskriver rutten.
Vilken du än väljer, titta på månen innan du bokar. En ljus måne lyser upp snön fint för landskapsbilder men dränker svagt norrsken, och när du kan se norrskenet förklarar vilka veckor som är mörkare. Så läser du norrskensprognosen hjälper dig att välja natt, och tänker du fotografera från en egen höjd tar jaga norrsken på egen hand upp bilfärden.