Barn, seniorer och den långa natten

Åldersgränser, tur för tur

Varje tur på den här sidan sätter sina egna regler, och de sträcker sig från babysäten till en lägsta ålder på 15 år. De sex vi jämför på startsidan ser ut så här.

Två längre turer utanför våra sex har egna regler. Dagen till polcirkeln med Alaska Wild Lights för ~363 $ rekommenderas inte för barn under 10 år och tar vuxenpris i alla åldrar. Den går inte heller att återbetala, så ett sjukt barn dagen innan kostar dig hela priset. Samma företags Chenatur för ~275 $ tar emot barn, som badar i inomhuspoolen, och den går inte att återbetala på någon av bokningssajterna.

Små barn och klockan

Med små barn är det svåra inte så mycket kylan som tiderna. Jakterna åker på kvällen och kommer tillbaka på småtimmarna, och Arctic Night Tours, den som välkomnar bebisar med babysäten, kan hålla på i 8–12 timmar. Med ett litet barn är de kortare nätterna rimligare. Glashuset och SkyChase varar båda i cirka 5 timmar, och glashuset håller alla inomhus mellan norrskenen.

Några vanor hjälper. Låt barnen sova på eftermiddagen och igen i minibussen mellan stoppen, eftersom körningarna mellan mörka platser kan vara långa. Packa en filt för minibussen och en termos med något sött och varmt. Klä dem i ett lager mer än du själv har, eftersom ett barn som står still förlorar värme snabbt, och kolla kinder och näsor efter vita, vaxartade fläckar. Väck dem för ett riktigt norrsken när guiden säger till, inte för varje svag båge vid horisonten.

Lagren i vår guide till kläder för −29 °C gäller lika mycket för barn, med tumvantar snarare än fingervantar för små händer.

Tonåringar och turerna med åldersgräns

Tonåringar stöter på två olika gränser. Vid Chena Hot Springs är klippsjön utomhus till för vuxna från 18 år, så en 16-åring sitter i inomhuspoolen medan föräldrarna badar ute. Vår Chenaguide har detaljerna. Samma 16-åring är däremot gammal nog för resan till polcirkeln med Midnight Sky Adventures, som har gränsen 15 år. På turerna där barnpriset slutar vid 12 betalar en tonåring vuxenpris.

Hundspannsnatten

Hundspannsturen i månsken för ~320 $ med 1st Alaska Tours är den enda kvällen som ger barn något annat att göra än att titta upp. Under cirka 6 timmar från runt 21.00 kombineras en tur i hundspann på ungefär 30 minuter med en laxmiddag (eller vegetarisk pasta) i en jurta, och efteråt spanar du efter norrskenet från uppvärmda jurtor. Reglerna är fastare än på någon annan tur.

• Inga barn under 5 år, och inga gravida;
• En viktgräns på 113 kg per åkande. Du uppger allas vikt när du bokar, och GetYourGuide listar en extra plats i släden för tyngre gäster;
• Bara 1 december till 31 mars, och minst 4 gäster krävs för att turen ska bli av;
• Upphämtning bara från hotell, inte från Airbnb.

Sedan kommer haken med avbokningen. På GetYourGuide kan du avboka gratis fram till 24 timmar innan, medan samma natt på Viator inte går att återbetala. Recensenter beskriver utedass på lägret utanför elnätet, och några tyckte att turen i hundspann var kortare än de hade hoppats.

Mor- och farföräldrar och det varma rummet

För äldre resenärer, eller alla som känner kylan i lederna, är glashuset på Cleary Summit för ~179 $ det skonsamma valet. Du sitter i varma stolar bakom fönster från golv till tak med en toalett nära, och guiderna kommer in och hämtar dig när norrskenet syns. Upphämtning sker 21.00–21.40 och natten varar i cirka 5 timmar. Rummet rymmer 30 gäster och de bästa fönsterplatserna går först, så kom beredd att lägga beslag på en.

Vi skulle styra äldre resenärer bort från tolvtimmarsnätterna. En jakt hela natten som slutar 6.00, eller en dag på Dalton, tar ett par dagar att återhämta sig från. Jaga eller stuga väger avvägningen i detalj. Chena Hot Springs hamnar mittemellan. Större delen av kvällen tillbringas inomhus eller i varmt vatten, men det innebär ändå cirka 10 timmar borta, och promenaden från omklädningsrummen till utomhusbassängen är kall.

Rullstol och nedsatt rörlighet

Annonserna lämnar lite utrymme för rullstolsanvändare.

• Arctic Night Tours och SkyChase uppger båda att de inte är rullstolsanpassade;
• Electric Moose Studios säger samma sak;
• Midnight Sky Adventures passar inte rullstolsanvändare eller någon med rörelsebesvär, och polcirkelturen med Alaska Wild Lights är inte rullstolsanpassad;
• Chena Hot Springs får två svar. Tour Fairbanks säger att anläggningen inte är tillgänglig, Alaska Wild Lights säger att deras tur är det. Fråga innan du betalar;
• Glashusets annonser säger ingenting åt något håll, så fråga arrangören direkt.

Även där en byggnad går att nå är det inte säkert att utsiktsplatserna gör det. De flesta norrskensstopp sker på packad snö och is vid rastfickor längs vägen, i mörker. En resenär som går med käpp klarar sig bättre i glashuset, där du kan titta genom fönstren utan att gå ut alls, än på en jakt som hoppar mellan snöiga avfarter.

Toaletter och ryggar

Toaletterna avgör fler familjenätter än någon vill erkänna. Electric Moose har ingen på sin utsiktsplats, så planera kring pizzan och kakaon. Glashuset har en. På jakterna är du beroende av minibussen och var den stannar, så fråga guiden tidigt under natten när nästa chans kommer.

Ryggarna är den andra frågan. Dalton Highway är skakig och gropig, och båda annonserna för polcirkeln utesluter gäster med ryggbesvär. Barnpriserna skiljer sig mycket från tur till tur, och vår prisguide listar alla om du budgeterar för en hel familj. För de mörkaste och mildaste veckorna att ta med dem, se när du kan se norrskenet.