לרדוף בוואן או לחכות בבקתה?
כל סיור זוהר מפיירבנקס מקבל בשבילכם החלטה גדולה אחת. או שהוואן ממשיך לנסוע עד שהוא מוצא פתח בעננים, או שאתם יושבים במקום מחומם ומחכים שהפתח יגיע אליכם. תנועה נותנת סיכויים טובים יותר, והישארות במקום נותנת לילה חם וקצר יותר, ולכן הבחירה תלויה בכמה טוב אתם מתמודדים עם קור ועם שעות שינה שהולכות לאיבוד.
שתי דרכים לבלות לילה של זוהר
שלושה מששת הסיורים שאנחנו משווים הם מרדפים. Arctic Night Tours, החל מכ-225 דולר, הארוך מביניהם, נשאר בחוץ עד שהשמיים קיבלו את ההזדמנות שלהם. SkyChase, החל מכ-335 דולר, מוסיף לציד מדורה ובקתה מחוממת. Electric Moose Studios, החל מכ-300 דולר, לוקח לכל היותר עשרה אורחים לאתר תצפית עם מחסה מחומם ובונה את הלילה סביב צילום.
המחנה השני נשאר במקום. בית הזכוכית ב-Cleary Summit, החל מכ-179 דולר, הוא חדר מחומם עם 270 מעלות של זכוכית, צפונית לעיר. הלילה של Tour Fairbanks ב-Chena Hot Springs, החל מכ-231 דולר, מעביר את הערב באתר נופש כ-97 ק״מ מזרחה ומחפש את האורות בעצירות בדרך חזרה. מבקרי חורף יכולים לנסות גם את ליל מזחלות הכלבים לאור הירח בכ-320 דולר, עם ארוחת ערב וצפייה מתוך יורטות מחוממות, אבל הוא פועל רק מ-1 בדצמבר עד 31 במרץ, ואם מזמינים אותו ב-Viator אין עליו החזר.
למה תנועה משפרת את הסיכויים
העננים מעל אלסקה הפנימית כמעט אף פעם לא פרושים באופן אחיד. שכבה נמוכה יכולה לכסות עמק אחד בזמן שהרכס שמעבר לו בהיר, וחזית יכולה להשאיר קצה נקי במרחק שעת נסיעה. מדריך מרדף עוקב אחרי מפות העננים לצד נתוני הזוהר ונוסע אל הפתח. המדריכים של Arctic Night Tours יעברו 320 ק״מ ויותר בלילה אחד בשביל חלקת שמיים בהירה, לעיתים קרובות לכיוון Denali או צפונית לעיר, ולפעמים זה אומר שעתיים או שלוש לכל כיוון.
נקודה קבועה לא יכולה לעשות את זה. אם ענן מתיישב על Cleary Summit, אתם מבלים את הערב בהסתכלות עליו דרך חלונות טובים מאוד, ולפי חוות הדעת בית הזכוכית פועל גם כשהתחזית גרועה. Chena נמצא באמצע, כי הוואן שלו עוצר במפרצוני חניה חשוכים בדרך חזרה, אף שהוא נוסע בדרך הביתה ולא צד. גם תנועה אינה הבטחה. חלק מהאורחים של Arctic Night מספרים על המתנה של שעות בנקודה אחת, ובחוות דעת על SkyChase מוזכרות נסיעות ארוכות בלילות שבהם העננים נמצאים בכל מקום. איך המדריכים קוראים את התחזית מסביר על מה הם מסתכלים.
שני הסגנונות זה לצד זה
| סיור | החל מ | סגנון | איפה מתחממים | שירותים | קבוצה | משך | אם לא רואים כלום |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arctic Night Tours | כ-225 דולר | מרדף ארוך בוואן | בוואן | לא צוין, כדאי לשאול | עד 28 | 8–12 שע׳, חזרה ב-4:00–6:00 | מחיר מלא |
| SkyChase | כ-335 דולר | מרדף עם מדורה | ואנים מחוממים, ובקתה ניידת ברוב הלילות | לא צוין, כדאי לשאול | עד 60, בכמה ואנים | כ-5 שע׳, לעיתים קרובות עד 2:00–3:00 | החזר כספי או ניסיון נוסף |
| Electric Moose Studios | כ-300 דולר | קבוצה קטנה באתר תצפית | מחסה מחומם עם שרפרפים | אין באתר | עד 10 | כ-6 שע׳ מ-21:00 | סיור שני חינם בתוך שנתיים |
| בית הזכוכית, Cleary Summit | כ-179 דולר | חדר מחומם אחד | בפנים כל הלילה | יש | עד 30 | כ-5 שע׳ מ-21:00 | מחיר מלא, פועל כמעט בכל מזג אוויר |
| Chena Hot Springs, Tour Fairbanks | כ-231 דולר | אתר נופש, ואחר כך עצירות בדרך הביתה | אתר הנופש והמים החמים | באתר הנופש | עד 14 | כ-10 שע׳ מ-16:30 | מחיר מלא, אבל הטבילה נשארת |
| מזחלת כלבים וארוחה ביורטה | כ-320 דולר | מחנה קבוע עם רכיבה במזחלת | בקתה ויורטות מחוממות | מחוץ לרשת, לפי חוות הדעת | צריך 4 כדי לצאת | כ-6 שע׳ מ-21:00 | מחיר מלא |
משכי הזמן לקוחים מהמודעות, ומרדפים יכולים להימשך יותר כשהשמיים מתבהרים לאט.
חום ושירותים בלילה ארוך
ב-Arctic Night Tours החדר החם הוא הוואן. כשהאורות מתעצמים עומדים על השלג לידו, לפעמים במשך שעה, וכשהם דועכים חוזרים פנימה. SkyChase מביא יותר נוחות. הוואנים שלו מחוממים והמדריכים מדליקים בורות אש. ברוב הלילות גם בקתה ניידת מחוממת נוסעת אחרי השיירה, אבל החברה משאירה אותה מאחור כשמזג האוויר מחייב. Electric Moose מקים באתר שלו מחסה מחומם עם שרפרפים, שלפי המודעה מגיע ל-29 °C בפנים כשבחוץ −29 °C, ומחלק מחממי ידיים ורגליים.
השירותים הם שובר העסקה השקט של קבוצות מסוימות. באתר של Electric Moose אין שירותים, והמודעה אומרת זאת בפשטות. בבית הזכוכית יש חדר שירותים, ולאתר הנופש ב-Chena יש חדרי הלבשה משלו. מרדפי הוואן כמעט לא מתייחסים לזה במודעות, אז אם זה חשוב לכם, שאלו לפני ההזמנה. מי שנוסע עם ילדים קטנים או קרובים מבוגרים כדאי שיקרא את המדריך שלנו למשפחות ולמטיילים איטיים יותר, ומי שמתכנן לעמוד בחוץ כדאי שיציץ קודם במדריך מה ללבוש ב-−29 °C.
לילות מאוחרים וואנים מלאים
מרדף לוקח לכם את כל הלילה. Arctic Night Tours אוסף אתכם בסביבות 20:00 ומציין 8–12 שעות, כך שחזרה ב-5:00 היא דבר רגיל. SkyChase מציין כ-5 שעות מאיסוף ב-21:00–22:00, אבל לפי חוות הדעת הסיור נמשך לעיתים קרובות עד 2:00 או 3:00. Electric Moose מתחיל ב-21:00 ונמשך כ-6 שעות. בית הזכוכית הוא הלילה הקצר ביותר, כ-5 שעות מאיסוף בין 21:00 ל-21:40.
גודל הקבוצה משפיע על האווירה יותר ממה שהמודעות רומזות. Electric Moose לוקח לכל היותר 10 אורחים. Arctic Night Tours מסיע עד 28 בכל יציאה, וכמה אורחים התקשו לשמוע את המדריך בוואן גדול. SkyChase יכול לשלוח עד 60 איש ביציאה, מפוזרים בכמה ואנים. בית הזכוכית מכיל עד 30 איש בחדר אחד, וחוות הדעת מזהירות שהמקומות ליד החלון הולכים למי שמגיע ראשון, והמאחרים צופים מהשורה האחורית.
לצפות מהצד החם של הזכוכית
בית הזכוכית ב-Cleary Summit משאיר אתכם בפנים כחמש שעות, כולל הסעה מהמלון, בכ-179 דולר. אפשר לבטל בחינם עד 24 שעות מראש אם תחזית העננים נראית אטומה.
כשהעננים לא זזים
לילה מעונן הוא לילה בתשלום ברוב הסיורים האלה. המרדפים ממשיכים לנסוע, וזה עוזר, אבל זה גם אומר שחלק מהאורחים מבלים שתים־עשרה שעות בוואן ולא רואים כלום, וקבוצה אחת של Arctic Night הוחזרה הביתה רגע לפני שפרץ מופע חזק. בית הזכוכית פועל בדרך כלל בכל מזג אוויר, כך שתחזית אפורה לא מבטלת לכם את הערב. אתם מבטלים אותו בעצמכם, אם תבחרו בכך, לפני מועד 24 השעות.
שתי חברות שמות משהו מאחורי המרדף. SkyChase מציע החזר כספי או ניסיון נוסף אם אף אחד לא ראה את האורות. Electric Moose נותן סיור שני חינם בתוך שנתיים אם בתמונות שלכם אין זוהר, בכפוף למקום פנוי, וזה עוזר בעיקר אם יש לכם לילות פנויים בעיר או שאתם מתכננים לחזור. כמה עולה כל סיור מעמיד את ההתחייבויות האלה מול המחירים.
מי צריך לבחור מה
- הכי חשוב לראות את האורות. Arctic Night Tours, בלילה הראשון או השני, עם תנומת צהריים לפני;
- רוצים מרדף עם מדורה וחדר חם. SkyChase, בידיעה שהבקתה לא יוצאת בכל לילה;
- התמונות קודמות לכל. Electric Moose, קבוצה של עשרה וצלם בתפקיד המדריך; מדריך הצילום שלנו עוזר גם עם המצלמה שלכם;
- הקור או לילה ארוך יקלקלו את החוויה. בית הזכוכית. נשארים חמים, עם שירותים קרובים, וחוזרים הביתה הרבה לפני עלות השחר;
- רוצים ערב טוב, יהיו השמיים אשר יהיו. הלילה ב-Chena, עם טבילה ומוזיאון הקרח קודם; ראו Chena Hot Springs בלילה;
- יש לכם שלושה לילות. שלבו. מרדף בלילה הראשון ולילה חם בשני. את השלישי השאירו פנוי לניסיון נוסף. החודש שבו אתם נוסעים משנה את האיזון, כי מרדף באמצע החורף פירושו הרבה יותר שעות בקור עז.