Slik fotograferer du nordlyset
Kameraet ser nordlyset bedre enn du gjør, og det er halve moroa og halve forvirringen. En mobil som holdes stødig, kan fange et brukbart bilde, og et kamera på stativ kan gjøre langt mer hvis du stiller det inn før himmelen begynner å bevege seg. Her er innstillingene som fungerer ved Fairbanks, og hva kulda gjør med utstyret ditt. De siste delene handler om turene som tar bildene for deg.
Hvorfor kameraet ser mer enn øynene
I mørket bruker øynene celler som er følsomme for lys, men nesten fargeblinde. Et svakt nordlys kan se ut som en blek grå sky for deg, og så dukke opp knallgrønt på skjermen bak på et kamera som har samlet lys i ti sekunder. Sterke nordlys viser fargene for det blotte øye også, mest grønt fra oksygen, noen ganger med en rosa eller lilla underkant fra nitrogen.
Dette er ikke noe triks. Kameraet registrerer det som er der, bare mer av det. Ta derfor prøvebilder av ethvert blekt bånd lavt på den nordlige himmelen, siden det kan være nordlys du knapt la merke til. Det betyr også at skjermen er en dårlig dommer av lysstyrke om natten, så sjekk histogrammet i stedet for å stole på den lysende forhåndsvisningen.
Mobilbilder som fungerer
Nyere mobiler gjør det overraskende bra. Slå på nattmodus med blitsen av, og hold mobilen i ro de sekundene eksponeringen tar. Bilder tatt på frihånd blir utsmurte. Et lite mobilstativ løser det, og det gjør også å legge mobilen på taket av en bil eller på en sekk i snøen. Bruk selvutløseren, så trykket på knappen ikke rister bildet.
Har mobilen en manuell modus eller pro-modus, kan du selv stille inn en eksponering på noen sekunder og låse fokus på uendelig, og det er bedre enn å la mobilen gjette i mørket. Hold deg til det videste objektivet i stedet for å zoome, og ha en tregrense eller en person nederst i bildet for å vise størrelsen.
To vaner redder flere bilder enn noen innstilling. Bruk tynne innerhansker, så du kan trykke på skjermen uten at fingrene fryser, og ha mobilen i en innerlomme mellom bildene. Kledd for en natt i −29 °C går gjennom resten av lagene.
Kamerainnstillinger å starte med
Med et kamera tar du full kontroll. Autofokus og automatisk eksponering sliter i mørket, så still inn alt for hånd før lyset bygger seg opp, mens du ennå kan se hjulene.
| Innstilling | Start med | Hvorfor |
|---|---|---|
| Modus | Manuell (M) | Automatikken leter og gjetter i mørket |
| Objektiv | Ditt videste | Et godt nordlys kan fylle halve himmelen |
| Blender | Så åpen som mulig, for eksempel f/2,8 | Slipper inn mest lys per sekund |
| ISO | 1600–3200 | Lavere en lys natt med månelys |
| Lukkertid | 2–15 s | Kort for raske draperier, lang for en langsom, svak bue |
| Fokus | Manuelt, på en klar stjerne | Eller på uendelig, kontrollert på den forstørrede skjermen |
| Filformat | RAW | Gir rom for å rette farger og støy etterpå |
Lukkertiden er innstillingen du kommer til å endre mest. Når nordlyset er en langsom, svak bue, samler 10–15 s nok lys. Når det bryter opp i draperier som beveger seg fort, går du ned til 2–5 s, ellers flyter foldene ut til et grønt slør, og du øker ISO for å veie opp for lyset. Slå av bildestabiliseringen på stativ, og lås hvitbalansen i stedet for å la den stå på auto, så en serie bilder blir like.
Det er fokuset som feiler på flest nattbilder. Sett objektivet på manuell fokus og forstørr en klar stjerne på live view-skjermen. Drei ringen til stjernen er et skarpt punkt. Mange objektiver fokuserer litt forbi uendelig-merket, så stol på stjernen framfor merket. La deretter ringen være i fred. En tapebit over den hindrer at en vott dytter borti den senere.
Stativ og hodelykter på en full åstopp
Alle eksponeringer lengre enn omtrent ett sekund krever stativ. Et solid stativ er bedre enn en fjærlett reisemodell i vind eller dyp snø, og å presse beina godt ned i snøen gjør det stødigere. Vil du helst slippe å ta med et på flyet, leier SkyChase til ~335 $ ut stativer, og guidene hjelper med kamerainnstillingene. Metallbein i −29 °C biter i bar hud, så ta i dem med hansker på.
Ta med en hodelykt med rødt lys. Rødt lys lar deg se hjulene uten å ødelegge nattsynet, og det er langt mindre sannsynlig at det ødelegger noen andres lange eksponering. På en full åstopp holder du hvite lyskjegler og frontlys på biler vendt bort fra kameraene, og spør før du går foran en rekke med stativer.
Kalde batterier og et duggete objektiv
Kamerabatterier tappes fort i kulda, og et fullt batteri kan gi opp i løpet av en time ute. Ha to eller tre ekstra i en innerlomme, og bytt etter hvert som de blir svake. Et batteri som virker dødt, kommer ofte til seg selv igjen når det blir varmt.
Den største risikoen kommer på slutten av natten. Tar du et kaldt kamera rett inn i en varm minibuss, kondenserer fuktigheten på det og inne i objektivet, og fryser neste gang du går ut. Før du går inn, legger du kameraet i en lukket plastpose eller en lukket kameraveske og lar det bli romtemperert sakte. Ta ut minnekortet først, så du kan se på nattens bilder mens kameraet varmes opp. Pust aldri på et kaldt objektiv for å rengjøre det, for pusten fryser på glasset.
Portretter under nordlyset
Bildet de fleste vil ha, er av seg selv under nordlyset. Da må du stå helt stille gjennom hele eksponeringen, ofte flere sekunder, mens guiden lyser deg opp et kort øyeblikk. Velg et fast punkt å se på, og hold posituren til guiden sier at bildet er ferdig.
Flere turer gjør dette for deg. Arctic Night Tours, fra ~225 $, sender guidenes bilder gratis på e-post, med så mange poseringer du vil. Electric Moose bygger natten rundt portretter og landskap, med en timelapse av hele himmelen på toppen, og anmeldere forteller at da skyene skjulte himmelen, gikk eieren over til bilder med stålull og lysmaling, så gjestene likevel dro hjem med bilder. SkyChase har med et utvalg profesjonelle bilder, mens hele det redigerte settet og originalene koster ekstra, og én gjest ventet over tre uker på sine. Guidene ved glasshuset fotograferer gjestene ute når nordlyset viser seg, og sender bildene dagen etter.
Lær innstillingene av en proff
Electric Moose Studios (fra ~300 $) holder gruppen på ti, ledet av en profesjonell fotograf som lærer bort mobil- og kamerainnstillinger på stedet. Viser ikke bildene dine noe nordlys, får du en gratis ny tur innen to år, så sant det er plass.
Hvilken tur passer en fotograf
Vil du ha bilder uten mas, tar du Arctic Night Tours og bruker natten på å se opp. De gratis bildene tar seg av portrettene, og den lange jakten gir deg flest sjanser til klar himmel. Vil du lære å fotografere det selv, er Electric Moose til ~300 $ laget for nettopp det, med ti gjester eller færre og undervisning på stedet. SkyChase passer for den som vil leie et stativ og ha en varm hytte mellom bildene.
Glasshuset er det svakeste valget for seriøs fotografering, fordi glasset fanger opp refleksjoner fra rommet, så regn med å jobbe ute. Jakt i minibuss eller venting i en hytte stiller de to stilene side om side. Vil du ha et landskap med stedsfølelse, tar dagen til polarsirkelen til ~379 $ fotostopp langs Dalton Highway med høyst seks gjester, og til polarsirkelen og tilbake beskriver ruten.
Uansett hva du velger, bør du sjekke månen før du bestiller. En lys måne lyser fint opp snøen til landskapsbilder, men drukner svakt nordlys, og når du kan se nordlyset forklarer de mørkere ukene. Slik leser du nordlysvarselet hjelper deg å velge natt, og planlegger du å fotografere fra din egen åstopp, handler nordlysjakt på egen hånd om kjøreturen.