Jahtiin pikkubussilla vai odottamaan mökkiin?
Jokainen revontuliretki Fairbanksista tekee puolestasi yhden ison valinnan. Joko pikkubussi liikkuu, kunnes se löytää aukon pilvistä, tai istut jossain lämpimässä ja odotat, että aukko tulee luoksesi. Liikkuminen antaa paremmat mahdollisuudet ja paikallaan pysyminen lämpimämmän ja lyhyemmän yön, joten valinta riippuu siitä, miten siedät pakkasta ja valvomista.
Kaksi tapaa viettää revontuliyö
Kolme vertailemastamme kuudesta retkestä on jahteja. Arctic Night Tours, alkaen ~225 $, kestää niistä pisimpään ja pysyy ulkona, kunnes taivas on saanut tilaisuutensa. SkyChase, alkaen ~335 $, lisää jahtiin nuotion ja lämmitetyn majan. Electric Moose Studios, alkaen ~300 $, vie enintään kymmenen vierasta katselupaikalle, jossa on lämmitetty suoja, ja rakentaa koko yön valokuvauksen ympärille.
Toinen leiri pysyy paikallaan. Cleary Summitin lasitalo, alkaen ~179 $, on lämmitetty huone kaupungin pohjoispuolella, ja lasia on 270 asteen kaarella. Tour Fairbanksin Chena Hot Springs -ilta, alkaen ~231 $, vietetään noin 97 kilometrin päässä idässä sijaitsevassa lomakeskuksessa, ja revontulia etsitään pysähdyksillä kotimatkalla. Talvimatkailijat voivat kokeilla myös koiravaljakkoyötä kuutamossa hintaan ~320 $, johon kuuluu illallinen ja revontulten katselu lämmitetyistä jurtista. Sitä järjestetään kuitenkin vain 1.12.–31.3., eikä rahoja palauteta, jos varaat sen Viatorista.
Miksi liikkuminen parantaa mahdollisuuksia
Sisä-Alaskan pilvet jakautuvat harvoin tasaisesti. Matala pilvikerros voi peittää yhden laakson, kun sen takana oleva harjanne on kirkas, ja säärintama voi jättää selvän reunan tunnin ajomatkan päähän. Jahtiopas seuraa pilvikarttoja revontulidatan rinnalla ja suuntaa kohti aukkoa. Arctic Night Toursin oppaat ajavat yössä 320 kilometriä tai enemmänkin kirkkaan kohdan perässä, usein Denalin suuntaan tai kaupungin pohjoispuolelle, mikä voi tarkoittaa kahta tai kolmea tuntia kumpaankin suuntaan.
Kiinteä paikka ei siihen pysty. Jos pilvi asettuu Cleary Summitin ylle, katselet sitä koko illan erittäin hyvien ikkunoiden läpi, ja arvioijien mukaan lasitalo toimii huonollakin ennusteella. Chena on näiden välissä, koska sen pikkubussi pysähtyy paluumatkalla pimeillä levähdyspaikoilla, mutta se seuraa kotiin vievää tietä eikä jahtaa. Liikkuminenkaan ei ole lupaus. Osa Arctic Night Toursin asiakkaista kertoo odottaneensa samassa paikassa tuntikausia, ja SkyChasen arvioijat mainitsevat pitkiä ajomatkoja öinä, jolloin pilveä on kaikkialla. Näin oppaat lukevat ennustetta kertoo, mitä he seuraavat.
Kaksi tyyliä rinnakkain
| Retki | Alkaen | Tyyli | Missä lämmittelet | Vessa | Ryhmä | Kesto | Jos et näe mitään |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arctic Night Tours | ~225 $ | Pitkä jahti pikkubussilla | Pikkubussissa | Ei mainita, kysy | Enintään 28 | 8–12 t, paluu klo 4–6 | Täysi hinta |
| SkyChase | ~335 $ | Jahti ja nuotio | Lämmitetyt pikkubussit ja useimpina öinä liikkuva maja | Ei mainita, kysy | Enintään 60, useita pikkubusseja | Noin 5 t, usein klo 2–3 asti | Rahat takaisin tai uusi yritys |
| Electric Moose Studios | ~300 $ | Pieni ryhmä katselupaikalla | Lämmitetty suoja jakkaroineen | Paikalla ei ole | Enintään 10 | Noin 6 t klo 21 alkaen | Ilmainen toinen retki 2 vuoden sisällä |
| Lasitalo, Cleary Summit | ~179 $ | Yksi lämmitetty huone | Sisällä koko yön | Kyllä | Enintään 30 | Noin 5 t klo 21 alkaen | Täysi hinta, lähtee useimmilla säillä |
| Chena Hot Springs, Tour Fairbanks | ~231 $ | Lomakeskus, sitten pysähdyksiä kotimatkalla | Lomakeskus ja kuuma vesi | Lomakeskuksessa | Enintään 14 | Noin 10 t klo 16.30 alkaen | Täysi hinta, mutta kylpy jää silti käteen |
| Koiravaljakko ja illallinen jurtassa | ~320 $ | Kiinteä leiri ja valjakkoajelu | Lämmitetty mökki ja jurtat | Erämaatyyliin, arvioijien mukaan | Lähtee vähintään 4 hengellä | Noin 6 t klo 21 alkaen | Täysi hinta |
Kestot ovat myyntisivuilta, ja jahdit voivat venyä pidemmiksi, kun taivas selkenee hitaasti.
Lämpö ja vessat pitkänä yönä
Arctic Night Toursilla lämmin huone on pikkubussi. Kun revontulet voimistuvat, seisot lumessa sen vieressä, joskus tunnin, ja kun ne hiipuvat, kiipeät takaisin sisään. SkyChase tarjoaa enemmän mukavuutta. Sen pikkubussit ovat lämmitettyjä, ja oppaat sytyttävät nuotiot. Useimpina öinä saattuetta seuraa myös lämmitetty liikkuva maja, mutta yritys jättää sen pois, jos sää sitä vaatii. Electric Moose pystyttää katselupaikalleen lämmitetyn suojan jakkaroineen, ja myyntisivun mukaan sisällä on 29 °C, kun ulkona on −29 °C. Lisäksi se jakaa käsi- ja varvaslämmittimiä.
Vessat ovat joillekin ryhmille hiljainen ratkaisija. Electric Moosen paikalla ei ole käymälöitä, ja myyntisivu sanoo sen suoraan. Lasitalossa on vessa, ja Chenan lomakeskuksessa on omat pukuhuoneet. Pikkubussijahtien myyntisivut kertovat asiasta vähän, joten kysy ennen varaamista, jos asia on sinulle tärkeä. Pienten lasten tai iäkkäiden sukulaisten kanssa matkustavien kannattaa lukea oppaamme perheille ja hitaammin liikkuville, ja jokaisen, joka aikoo seistä ulkona, kannattaa ensin katsoa, mitä pukea −29 asteen pakkaseen.
Myöhäiset yöt ja täydet pikkubussit
Jahti vie koko yösi. Arctic Night Tours hakee sinut noin klo 20 ja ilmoittaa kestoksi 8–12 tuntia, joten paluu viideltä aamulla on tavallista. SkyChase ilmoittaa kestoksi noin 5 tuntia klo 21–22 tapahtuvasta noudosta, mutta arvioijien mukaan yö venyy usein kahteen tai kolmeen asti. Electric Moose alkaa klo 21 ja kestää noin 6 tuntia. Lasitalossa yö on lyhin, noin 5 tuntia, ja nouto on klo 21.00–21.40.
Ryhmän koko vaikuttaa tunnelmaan enemmän kuin myyntisivuista voisi päätellä. Electric Moose ottaa enintään 10 vierasta. Arctic Night Tours kuljettaa lähtöä kohden jopa 28 henkeä, ja muutaman arvioijan mielestä oppaan puhetta oli vaikea kuulla isossa autossa. SkyChase voi lähettää matkaan jopa 60 henkeä lähtöä kohden useassa pikkubussissa. Lasitaloon mahtuu enintään 30 henkeä yhteen huoneeseen, ja arvioijat varoittavat, että ikkunapaikat menevät ensimmäisinä saapuville ja myöhästyjät katselevat takaa.
Katsele lasin lämpimältä puolelta
Cleary Summitin lasitalo pitää sinut sisällä noin viisi tuntia, ja hotellikuljetus sisältyy hintaan ~179 $. Peruutus on maksuton 24 tuntia ennen, jos pilviennuste näyttää umpinaiselta.
Kun pilvet eivät väisty
Useimmilla näistä retkistä pilvinen yö on maksettu yö. Jahdit jatkavat ajamista, mikä auttaa, mutta se tarkoittaa myös, että osa asiakkaista istuu pikkubussissa kaksitoista tuntia näkemättä mitään, ja yksi Arctic Night Toursin ryhmä vietiin kotiin juuri ennen kuin voimakas näytös alkoi. Lasitalo lähtee yleensä säällä kuin säällä, joten harmaa ennuste ei peru iltaasi. Perut sen itse, jos haluat, ennen 24 tunnin rajaa.
Kaksi yritystä antaa jahdille jonkinlaisen takuun. SkyChase tarjoaa rahat takaisin tai uuden yrityksen, jos kukaan ei näe revontulia. Electric Moose antaa ilmaisen toisen retken 2 vuoden sisällä, jos kuvissasi ei näy revontulia, paikkatilanteen mukaan. Siitä on eniten hyötyä, jos sinulla on kaupungissa ylimääräisiä öitä tai aiot palata. Mitä kukin retki maksaa asettaa nämä takuut hintoja vasten.
Kenelle mikin sopii
- Revontulten näkeminen on tärkeintä. Arctic Night Tours ensimmäisenä tai toisena yönä, ja sitä ennen päiväunet iltapäivällä;
- Haluat jahdin, jossa on nuotio ja lämmin huone. SkyChase, kunhan hyväksyt, ettei maja tule mukaan joka yö;
- Kuvat ovat etusijalla. Electric Moose, kymmenen hengen ryhmä ja oppaana valokuvaaja; valokuvausoppaamme auttaa myös oman kameran kanssa;
- Pakkanen tai pitkä yö pilaisi kaiken. Lasitalo. Pysyt lämpimänä, vessa on lähellä ja olet kotona hyvissä ajoin ennen aamunkoittoa;
- Haluat hyvän illan, teki taivas mitä tahansa. Chena-ilta, ensin kylpy ja jäämuseo; katso Chena Hot Springs yöllä;
- Sinulla on kolme yötä. Yhdistele. Jahtaa ensimmäisenä yönä ja valitse toiseksi lämmin vaihtoehto. Pidä kolmas vapaana uutta yritystä varten. Matkakuukausi muuttaa tasapainoa, sillä sydäntalven jahti tarkoittaa paljon enemmän tunteja kovassa pakkasessa.