Jagt i minibus eller vent i en hytte?
Hver nordlystur fra Fairbanks træffer ét stort valg for dig. Enten bliver minibussen ved med at køre, til den finder et hul i skyerne, eller også sidder du et opvarmet sted og venter på, at hullet kommer til dig. At køre giver bedre chancer, og at blive på stedet giver en varmere og kortere nat, så valget afhænger af, hvordan du klarer kulde og tabt søvn.
To måder at tilbringe en nordlysnat på
Tre af de seks ture, vi sammenligner, er jagter. Arctic Night Tours, fra ~225 $, er den længste af dem og bliver ude, indtil himlen har fået sin chance. SkyChase, fra ~335 $, lægger et lejrbål og en opvarmet lodge oven i jagten. Electric Moose Studios, fra ~300 $, tager højst ti gæster med ud til et udsigtspunkt med et opvarmet læskur og bygger natten op omkring fotografering.
Den anden lejr bliver på stedet. Glashuset på Cleary Summit, fra ~179 $, er et opvarmet rum med 270 graders glas nord for byen. Tour Fairbanks' nat ved Chena Hot Springs, fra ~231 $, tilbringer aftenen på et resort omkring 97 km mod øst og leder efter nordlyset ved stop på vejen hjem. Om vinteren kan du også prøve hundeslædenatten i måneskin til ~320 $, med middag og udsigt fra opvarmede jurter, men den kører kun fra 1. december til 31. marts og kan ikke refunderes, hvis du booker den på Viator.
Derfor giver det bedre chancer at køre
Skyerne over det indre Alaska ligger sjældent jævnt. Et lavt skylag kan dække én dal, mens højderyggen bag den er klar, og en front kan efterlade en skarp kant en times kørsel væk. En guide på jagt holder øje med skykortene ved siden af nordlysdataene og sætter kursen mod hullet. Arctic Night Tours' guider kører 320 km eller mere på en nat for at finde en klar plet, ofte mod Denali eller nord for byen, og det kan betyde to-tre timer hver vej.
Et fast sted kan ikke gøre det. Lægger skyerne sig over Cleary Summit, bruger du aftenen på at kigge på dem gennem meget gode vinduer, og anmeldere fortæller, at glashuset også kører, når prognosen er dårlig. Chena ligger midt imellem, fordi minibussen stopper ved mørke holdepladser på vej tilbage, selv om den følger vejen hjem i stedet for at jage. At køre er heller ikke noget løfte. Nogle af Arctic Nights gæster fortæller, at de ventede ét sted i timevis, og anmeldere af SkyChase nævner lange køreture på nætter, hvor skyerne er overalt. Sådan læser guiderne prognosen forklarer, hvad de kigger på.
De to stile side om side
| Tur | Fra | Stil | Her varmer du dig | Toilet | Gruppe | Varighed | Hvis du intet ser |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arctic Night Tours | ~225 $ | Lang jagt i minibus | Minibussen | Ikke oplyst, spørg | Op til 28 | 8–12 t., hjemme kl. 4–6 | Fuld pris |
| SkyChase | ~335 $ | Jagt med lejrbål | Opvarmede minibusser plus en mobil lodge de fleste nætter | Ikke oplyst, spørg | Op til 60, flere minibusser | Ca. 5 t., ofte til kl. 2–3 | Refusion eller nyt forsøg |
| Electric Moose Studios | ~300 $ | Lille gruppe ved et udsigtspunkt | Opvarmet læskur med taburetter | Intet på stedet | Op til 10 | Ca. 6 t. fra kl. 21 | Gratis tur nr. to inden for 2 år |
| Glashuset, Cleary Summit | ~179 $ | Ét opvarmet rum | Indendørs hele natten | Ja | Op til 30 | Ca. 5 t. fra kl. 21 | Fuld pris, kører i næsten al slags vejr |
| Chena Hot Springs, Tour Fairbanks | ~231 $ | Resort, derefter stop på vejen hjem | Resortet og det varme vand | På resortet | Op til 14 | Ca. 10 t. fra kl. 16.30 | Fuld pris, men du får stadig dit bad |
| Hundeslæde og middag i jurte | ~320 $ | Fast lejr med slædetur | Opvarmet hytte og jurter | Uden for elnettet, ifølge anmeldere | Kræver 4 for at køre | Ca. 6 t. fra kl. 21 | Fuld pris |
Varighederne stammer fra annoncerne, og jagterne kan vare længere, når himlen er længe om at klare op.
Varme og toiletter på en lang nat
Hos Arctic Night Tours er minibussen det varme rum. Når lyset tager til, står du i sneen ved siden af den, nogle gange i en time, og når det falmer, kravler du ind igen. SkyChase giver mere komfort. Minibusserne er opvarmede, og guiderne tænder bålfade. De fleste nætter følger en opvarmet mobil lodge også med kolonnen, men selskabet lader den blive hjemme, når vejret kræver det. Electric Moose stiller et opvarmet læskur med taburetter op på sit udsigtspunkt, og ifølge annoncen er der 29 °C indenfor, når det er −29 °C udenfor. Der bliver også delt hånd- og tåvarmere ud.
For nogle grupper er toiletterne det, der i al stilhed afgør sagen. Udsigtspunktet hos Electric Moose har ingen toiletter, og det står klart i annoncen. Glashuset har et badeværelse, og resortet ved Chena har sine egne omklædningsrum. Jagterne i minibus siger ikke meget om det i deres annoncer, så spørg, før du booker, hvis det betyder noget for dig. Rejser du med små børn eller ældre familiemedlemmer, så læs vores guide til familier og rejsende, der tager det roligt, og skal du stå udenfor, så kig først på påklædning til −29 °C.
Sene nætter og fulde minibusser
En jagt optager hele din nat. Arctic Night Tours henter dig omkring kl. 20 og angiver 8–12 timer, så det er helt normalt at være hjemme kl. 5. SkyChase angiver ca. 5 timer fra en afhentning kl. 21–22, men anmeldere fortæller, at turen ofte varer til kl. 2 eller 3. Electric Moose starter kl. 21 og varer ca. 6 timer. Glashuset giver den korteste nat, ca. 5 timer fra en afhentning mellem kl. 21 og 21.40.
Gruppestørrelsen præger stemningen mere, end annoncerne antyder. Electric Moose tager højst 10 gæster. Arctic Night Tours har op til 28 med pr. afgang, og et par anmeldere havde svært ved at høre guiden i en stor minibus. SkyChase kan sende op til 60 personer af sted pr. afgang, fordelt på flere minibusser. Glashuset rummer op til 30 i ét rum, og anmeldere advarer om, at pladserne ved vinduerne går til dem, der kommer først, så de sidste må se med fra bagerst.
Se med fra den varme side af glasset
Glashuset på Cleary Summit holder dig indendørs i omkring fem timer, med transport fra hotellet inkluderet, til ~179 $. Afbestil gratis indtil 24 timer før, hvis skyprognosen ser massiv ud.
Når skyerne bliver liggende
En overskyet nat er en betalt nat på de fleste af disse ture. Jagterne bliver ved med at køre, og det hjælper, men det betyder også, at nogle gæster sidder tolv timer i en minibus uden at se noget, og én gruppe fra Arctic Night blev kørt hjem lige før et kraftigt nordlys brød ud. Glashuset kører som regel uanset vejret, så en grå prognose aflyser ikke din aften. Det gør du selv, hvis du vil, inden fristen på 24 timer.
To selskaber stiller noget bag jagten. SkyChase tilbyder refusion eller et nyt forsøg, hvis ingen ser nordlyset. Electric Moose giver en gratis tur nr. to inden for 2 år, hvis dine billeder ikke viser noget nordlys, så længe der er plads, og det hjælper mest, hvis du har ekstra nætter i byen eller planlægger at komme igen. Hvad hver tur koster holder disse garantier op mod priserne.
Hvem skal vælge hvad
- Det vigtigste er at se nordlyset. Arctic Night Tours, på din første eller anden nat, med en lur om eftermiddagen først;
- Du vil have jagten med bål og et varmt rum. SkyChase, hvis du kan leve med, at lodgen ikke kommer med hver nat;
- Billederne kommer først. Electric Moose, med en gruppe på ti og en fotograf som guide; vores fotoguide hjælper også med dit eget kamera;
- Kulden eller en lang nat ville ødelægge det. Glashuset. Du holder varmen med et badeværelse lige ved hånden og er hjemme længe før daggry;
- Du vil have en god aften, uanset hvad himlen gør. Natten ved Chena, med et bad og ismuseet først; se Chena Hot Springs om natten;
- Du har tre nætter. Bland dem. Jag på den første nat, og tag en varm nat på den anden. Hold den tredje fri til et nyt forsøg. Den måned, du rejser i, flytter balancen, for en jagt midt om vinteren betyder langt flere timer i hård kulde.