מתי לראות את הזוהר
הזוהר מעל פיירבנקס אף פעם לא כבה, אבל ממאי עד יולי השמיים בהירים מדי כדי להראות אותו. בין סוף אוגוסט לאמצע אפריל השאלה היא איזו פשרה אתם מעדיפים: לילות ארוכים מול קור עמוק, או מים פתוחים של סתיו מול השמיים הבהירים יותר של סוף החורף.
מסוף אוגוסט עד אמצע אפריל
פיירבנקס נמצאת בערך בקו רוחב 65° צפון, ולקו הרוחב הזה יש שני צדדים. ביוני השמש כמעט לא יורדת מתחת לאופק, כך שהזוהר נבלע בשמיים בהירים. סביב היפוך החורף בדצמבר יש בעיר פחות מארבע שעות של אור יום. סיורי הזוהר פועלים בין לבין. Arctic Night Tours פועל מסוף אוגוסט עד סוף אפריל, ורוב האחרים מסיימים בסביבות אמצע אפריל. Electric Moose Studios משאיר את לוח ההזמנות פתוח לאורך הקיץ, אבל ממאי עד יולי אף סיור לא יכול להראות לכם את האורות, אז בדקו את התאריכים לפני התשלום.
בתוך החלון הזה כל חודש מציע תמהיל אחר של חושך וקור, ומעליו עננים ואור ירח. אין חודש אחד שמנצח בכל הקטגוריות. מדריך התחזית עוסק בהחלטה בלילה עצמו; המדריך הזה עוסק בבחירת התאריכים.
החודשים בהשוואה
| חודש | מינימום לילי רגיל | חושך | הערות |
|---|---|---|---|
| סוף אוגוסט | מתון, מעל נקודת הקיפאון | כמה שעות חשוכות סביב חצות | העונה נפתחת; Arctic Night Tours מתחיל |
| ספטמבר | 2 °C | מתארך במהירות | חודש השוויון; זוהר מעל אגמים שלא קפאו |
| אוקטובר | −8 °C | ארוך | לעיתים קרובות החודש המעונן ביותר; הטיולים לחוג הארקטי מתחילים בסוף החודש |
| נובמבר | −19 °C | ארוך | שלג על הקרקע, הקור העז מגיע |
| דצמבר | −24 °C | הארוך ביותר; פחות מ-4 שע׳ של אור יום בהיפוך | ליל מזחלות הכלבים נפתח ב-1 בדצמבר |
| ינואר | −25 °C | ארוך | בדרך כלל הלילות הקרים ביותר |
| פברואר | −23 °C | ארוך | השמיים בסוף החורף בהירים לעיתים קרובות יותר |
| מרץ | −18 °C | מתקצר | חודש השוויון; המזחלות מסיימות ב-31 במרץ |
| אפריל | −6 °C | שוב קצר | רוב הסיורים מסיימים באמצע החודש, Arctic Night בסוף אפריל |
המינימום הוא ערך אופייני, לא גבול. גל קור יכול להוריד לילה ב-11 °C מתחתיו, ובאמצע החורף זה אומר −34 °C ואף פחות.
ספטמבר ושוויון הסתיו
לספטמבר יש מוניטין ותיק בקרב צופי זוהר בזכות מופעים תוססים סביב השוויון, ומרץ חולק איתו את המוניטין הזה. התייחסו לזה כנטייה ולא ככלל. מה שספטמבר כן נותן הוא אוויר מתון יותר, סביב נקודת הקיפאון בלילה במקום הרבה מתחתיה, ואגמים ונהרות שעוד לא קפאו, כך שמופע חזק יכול להכפיל את עצמו במים שקטים. הלילות קצרים יותר מאשר בחורף, אבל מתארכים מהר לאורך החודש. אחריו מגיע אוקטובר עם השלג הראשון ולעיתים קרובות עם העננות הכבדה ביותר בשנה, ולכן זה חודש שמתכננים סביבו ולא אליו.
לילות ארוכים וקור עמוק באמצע החורף
מנובמבר עד ינואר החושך נראה בלי סוף, ושמיים פעילים יכולים להופיע בכל שעה שלו. המחיר הוא הקור. טמפרטורות הלילה הרגילות נעות בין −19 °C ל-−25 °C, ובמרדף עומדים בהן שעה בכל פעם. לטיול באמצע החורף, קראו את מדריך הלבוש שלנו לפני האריזה והעדיפו סיורים שיש בהם לאן לברוח לחום. מרדף או בקתה משווה ביניהם.
שני סיורים פועלים רק בחלק הקר של השנה. יום החוג הארקטי עם Midnight Sky Adventures, החל מכ-379 דולר, פועל בערך מסוף אוקטובר עד תחילת אפריל עם 11–14 יציאות בחודש, אז הזמינו מוקדם אם התאריכים שלכם קבועים; המדריך שלנו לחוג הארקטי מתאר את היום. ליל מזחלות הכלבים לאור הירח בכ-320 דולר פועל רק מ-1 בדצמבר עד 31 במרץ וצריך לפחות ארבעה אורחים כדי לצאת לדרך. בהזמנה דרך Viator אין עליו החזר.
סוף החורף ושוויון האביב
פברואר ומרץ הם החודשים שאנחנו היינו בוחרים לטיול ראשון. השמיים מעל אלסקה הפנימית בסוף החורף בהירים לעיתים קרובות יותר משמי הסתיו, והלילות עדיין ארוכים. גם הקור נרגע, מכ-−23 °C בפברואר לסביבות −18 °C במרץ, ומרץ מביא את שוויון האביב עם המוניטין שלו ללילות פעילים. באפריל הלילות מתקצרים מהר והמינימום הרגיל עולה לכ-−6 °C. רוב הסיורים מסיימים בסביבות אמצע החודש.
רק מסוף אוקטובר עד תחילת אפריל
Midnight Sky Adventures נותנת לכל אחד משישת האורחים שלה מושב ליד החלון ביום החוג הארקטי ומחפשת את הזוהר בדרך חזרה, החל מכ-379 דולר. עם 11–14 יציאות בלבד בחודש, התאריכים מתמלאים.
הירח והשבועות החשוכים
ירח מלא מאיר את השלג כל כך טוב שאפשר ללכת בלי פנס ראש, ואותו אור מטביע זוהר חלש. מופעים חזקים עדיין נראים דרכו, אבל הקשתות השקטות שממלאות לילות רבים נמוגות בשמיים חיוורים. הימים סביב מולד הירח הם החשוכים ביותר, ואם התאריכים שלכם גמישים, כוונו אליהם. אור ירח הוא לא רק הפסד, כי הוא מבליט את הנוף בתמונות; מדריך הצילום שלנו מסביר איך לצלם בשני המצבים.
באילו שעות להישאר ערים
השעות שמשני צדי חצות המקומית מביאות בדרך כלל את המופעים החזקים ביותר, כי אז פיירבנקס נמצאת מתחת לקטע הפעיל ביותר של האליפסה. ובכל זאת, הפעילות יכולה להתחיל בכל פעם שהשמיים חשוכים, משעות הערב המוקדמות בדצמבר ועד השעות הקטנות של הלילה בספטמבר. זמני הסיורים הולכים לפי הדפוס הזה. האיסוף למרדפים הוא בין 20:00 ל-22:00, והוואנים נשארים בחוץ עד הרבה אחרי חצות. בלילה ב-Chena עצירות הזוהר מגיעות בנסיעה המאוחרת הביתה. אם אתם מתכננים לחפש לבד, המדריך שלנו לציד זוהר בלי סיור מביא את יסודות הבטיחות.
לבחור את התאריכים
- טיול ראשון, תאריכים גמישים. סוף פברואר או מרץ, סמוך למולד הירח, עם שלושה או ארבעה לילות בעיר;
- לא אוהבים קור. ספטמבר, בהשלמה עם לילות קצרים יותר ובלי שלג, או סוף מרץ;
- רוצים את הלילות הארוכים ביותר ואת הכלבים. דצמבר או ינואר, עם לבוש ל-−29 °C ומטה;
- רוצים גם את החוג הארקטי. בכל זמן מסוף אוקטובר עד תחילת אפריל, בהזמנה הרבה מראש.
יהיה החודש אשר יהיה, קבעו את הסיור הראשון סמוך לתחילת הטיול, כדי שערב אפור אחד לא יבזבז את ההזדמנות היחידה שלכם. כל מחירי הסיורים בטבלה אחת עוזר לתכנן לכמה לילות יש לכם תקציב.