Hvornår ser man nordlyset?
Nordlyset over Fairbanks slukker aldrig, men fra maj til juli er himlen for lys til at vise det. Mellem sidst i august og midt i april handler det om, hvilken byttehandel du foretrækker, lange nætter mod hård kulde eller efterårets åbne vand mod senvinterens klarere himmel.
Fra sidst i august til midt i april
Fairbanks ligger på omkring 65° N, og den breddegrad er både en fordel og en ulempe. I juni dykker solen knap under horisonten, så nordlyset forsvinder på en lys himmel. Omkring vintersolhverv i december har byen under fire timers dagslys. Nordlysturene kører i perioden ind imellem. Arctic Night Tours kører fra sidst i august til sidst i april, og de fleste andre trapper ned omkring midten af april. Electric Moose Studios holder sin bookingkalender åben hele sommeren, men fra maj til juli kan ingen tur vise dig nordlyset, så tjek dine datoer, før du betaler.
Inden for det vindue byder hver måned på sin egen blanding af mørke og kulde, med skyer og måneskin lagt ovenpå. Ingen enkelt måned vinder på alle punkter. Guiden til prognosen handler om beslutningen på selve natten; denne handler om at vælge datoerne.
Månederne sammenlignet
| Måned | Typisk nattemperatur | Mørke | Bemærkninger |
|---|---|---|---|
| Sidst i august | Mild, over frysepunktet | Et par mørke timer omkring midnat | Sæsonen åbner; Arctic Night Tours starter |
| September | 2 °C | Bliver hurtigt længere | Jævndøgnsmåned; nordlys over søer, der ikke er frosset til |
| Oktober | −8 °C | Langt | Ofte den mest overskyede måned; ture til Polarcirklen begynder sidst på måneden |
| November | −19 °C | Langt | Sne på jorden, den hårde kulde kommer |
| December | −24 °C | Længst; under 4 t. dagslys ved solhverv | Hundeslædenatten åbner 1. december |
| Januar | −25 °C | Langt | Som regel de koldeste nætter |
| Februar | −23 °C | Langt | Senvinterens himmel er ofte klarere |
| Marts | −18 °C | Bliver kortere | Jævndøgnsmåned; hundeslæden slutter 31. marts |
| April | −6 °C | Kort igen | De fleste ture stopper midt i måneden, Arctic Night sidst i april |
Temperaturerne er typiske værdier, ikke grænser. En kuldeperiode kan presse en nat 11 °C under dem, og midt om vinteren betyder det −34 °C eller koldere.
September og efterårsjævndøgn
September har længe haft ry blandt nordlysentusiaster for livlige nordlys omkring jævndøgn, og marts deler det ry. Se det som en tendens snarere end en regel. Det, september til gengæld giver dig, er mildere luft, omkring frysepunktet om natten i stedet for langt under, og søer og floder, der endnu ikke er frosset til, så et kraftigt nordlys kan blive dobbelt i det stille vand. Nætterne er kortere end om vinteren, men vokser hurtigt i løbet af måneden. Oktober følger med den første sne og ofte årets tætteste skydække, og derfor er det en måned, man planlægger udenom snarere end efter.
Lange nætter og hård kulde midt om vinteren
Fra november til januar virker mørket uendeligt, og en aktiv himmel kan dukke op når som helst i løbet af det. Prisen er kulden. Typiske nattemperaturer ligger mellem −19 °C og −25 °C, og på en jagt står du i den en time ad gangen. Til en tur midt om vinteren bør du læse vores påklædningsguide, før du pakker, og hælde mod ture med et varmt sted at trække dig tilbage til. Jagt eller hytte sammenligner dem.
To ture holder sig til den kolde del af året. Dagen til Polarcirklen med Midnight Sky Adventures, fra ~379 $, kører fra omkring sidst i oktober til først i april med 11–14 afgange om måneden, så book tidligt, hvis dine datoer ligger fast; vores guide til Polarcirklen beskriver dagen. Hundeslædenatten i måneskin til ~320 $ kører kun fra 1. december til 31. marts og kræver mindst fire gæster for at blive til noget. Booket på Viator kan den ikke refunderes.
Senvinteren og forårsjævndøgn
Februar og marts er de måneder, vi selv ville vælge til en første tur. Senvinterens himmel over det indre Alaska er ofte klarere end efterårets, mens nætterne stadig er lange. Kulden letter også, fra omkring −23 °C i februar til omkring −18 °C i marts, og marts bringer forårsjævndøgn med sit ry for aktive nætter. I april skrumper nætterne hurtigt, og den typiske nattemperatur stiger til omkring −6 °C. De fleste ture stopper omkring midten af måneden.
Kun fra sidst i oktober til først i april
Midnight Sky Adventures giver hver af sine seks gæster en vinduesplads på dagen til Polarcirklen og leder efter nordlyset på vejen tilbage, fra ~379 $. Med kun 11–14 afgange om måneden bliver datoerne fyldt op.
Månen og de mørke uger
En fuldmåne lyser sneen så godt op, at du kan gå uden pandelampe, og det samme skær drukner svagt nordlys. Kraftige nordlys trænger stadig igennem, men de stille buer, der fylder mange nætter, blegner på en lys himmel. Dagene omkring nymåne er de mørkeste, og er dine datoer fleksible, så sigt efter dem. Måneskin er ikke kun et tab, for det fremhæver landskabet på billederne; vores fotoguide handler om at fotografere under begge forhold.
Hvilke timer du skal være vågen
Timerne omkring lokal midnat bringer som regel de kraftigste nordlys, for det er da, Fairbanks ligger under den travleste del af ovalen. Aktiviteten kan stadig begynde, når som helst himlen er mørk, fra tidlig aften i december til de små timer i september. Turenes tider følger det mønster. Afhentning til jagterne ligger mellem kl. 20 og 22, og minibusserne bliver ude til et godt stykke efter midnat. På natten ved Chena kommer nordlysstoppene på den sene tur hjem. Vil du kigge på egen hånd, har vores guide til nordlysjagt uden tur det grundlæggende om sikkerhed.
Sådan vælger du dine datoer
- Første tur, fleksible datoer. Sidst i februar eller i marts, tæt på nymåne, med tre eller fire nætter i byen;
- Du kan ikke lide kulde. September, hvis du kan leve med kortere nætter og ingen sne, eller sidst i marts;
- Du vil have de længste nætter og hundene. December eller januar, klædt på til −29 °C og koldere;
- Du vil også til Polarcirklen. Når som helst fra sidst i oktober til først i april, booket i god tid.
Uanset måned bør du lægge din første tur tidligt i rejsen, så én grå aften ikke bruger din eneste chance. Alle turpriser i én tabel hjælper dig med at regne ud, hvor mange nætter du har råd til.