להתלבש ללילה של −29 °C
לילה של זוהר הוא בעיקר עמידה במקום בחושך, וב-−29 °C דווקא חוסר התנועה הוא מה שמקפיא. אף אחד מהסיורים באתר הזה לא משאיל מעיל פוך או מגפיים, כך שכל מה שמחזיק אתכם בחוץ מגיע מהמזוודה או מחנות השכרה בעיר. השכבות שבהמשך הן אלה שמחזיקות מעמד לאורך המתנה ארוכה.
למה דווקא העמידה במקום היא החלק הקר
ההליכה לוואן ב-−29 °C מצמררת, אבל בסדר. הבעיה מתחילה כשעוצרים. בלילה של זוהר מבלים פרקי זמן ארוכים בעמידה בשלג עם הראש מוטה לאחור, והגוף מייצר הרבה פחות חום מאשר בתנועה. מינימום הלילה הממוצע באמצע החורף בפיירבנקס נע בין כ-−23 °C ל-−25 °C, וגל קור יכול להוריד אותו ב-11 °C נוספות, כך שמדצמבר עד פברואר לילה של −34 °C אפשרי לגמרי, וגם −40 °C אינו דבר שלא שמעו עליו.
אף סיור באתר הזה לא מחלק מעילי פוך או מגפיים. הוואנים מחוממים, וחלק מהסיורים מוסיפים מחסה או בקתה, אבל הזמן שתוכלו לעמוד בחוץ כשהשמיים נדלקים תלוי במה שארזתם. התלבשו לפרק הזמן הזה, לא לנסיעה. אם אתם צדים את האורות בכוחות עצמכם, הרכב הוא המחסה היחיד שלכם, כך שאותם כללים תקפים ביתר שאת.
שכבות מהעור והחוצה
השיטה היא אותה שיטה שעובדת בכל מקום קר, רק עבה יותר. כל שכבה לוכדת אוויר, ובוואן המחומם אפשר לפתוח או להוריד שכבות בלי להתחיל הכול מחדש.
- שכבת בסיס. חולצה ומכנסיים תרמיים ארוכים מצמר מרינו או מבד סינתטי. בלי כותנה בשום מקום, כולל גרביים וחולצות טי, כי כותנה מחזיקה את הזיעה צמוד לעור ואז מקררת אתכם;
- שכבת ביניים. מעיל פליז או סוודר פוך קל מעל שכבת הבסיס. בלילות הקרים ביותר, הוסיפו עוד אחד;
- מעיל פוך. מעיל ארוך ומבודד עם ברדס, שמגיע לפחות עד אמצע הירך. מעיל סקי קצר משאיר את הישבן והירכיים חשופים כשמתיישבים על ערימת שלג;
- מכנסיים מבודדים. מכנסי שלג או מכנסי־על מבודדים מעל שכבת הבסיס. ג׳ינס הוא הטעות הקלאסית.
המלכודת היחידה היא זיעה. בוואנים המחוממים חם, ומי שיושב שעה בציוד מלא יוצא לח, והלחות הופכת לקור מהר. פתחו את המעיל והורידו את הכובע בוואן, ואז סגרו הכול כמה דקות לפני שיוצאים.
מגפיים וגרביים
הרגליים נכנעות ראשונות. חפשו מגפי חורף מבודדים שמיועדים לטמפרטורות של הרבה מתחת לאפס, עם סוליה עבה בינכם לבין השלג, וקחו אותם גדולים מספיק לגרביים עבות ועם מקום להזיז את האצבעות. מגף צמוד סוחט את הדם מכפות הרגליים, ואצבעות קרות מגיעות תוך דקות, טוב ככל שיהיה המגף.
זוג אחד של גרביים עבות מצמר או מבד סינתטי מעל גרב פנימית דקה עדיף על שני זוגות עבים שנדחסו פנימה. בסיורים הארוכים ארזו זוג יבש להחלפה, כי גרביים לחות מאבדות הרבה מהחום שלהן. מחממי אצבעות כימיים עוזרים בלילה בלי רוח, כל עוד המגף משאיר להם קצת מקום.
לשמור על הידיים והפנים חמות
כפפות אגרוף שומרות את האצבעות יחד כך שהן מחממות זו את זו, ולכן הן עדיפות על כפפות רגילות בטמפרטורות האלה. לבשו מתחתן כפפות פנימיות דקות, כדי שתוכלו להוריד כפפת אגרוף לכמה שניות ולהפעיל טלפון או מצלמה בלי שעור חשוף יגע במתכת קרה. מחמם ידיים כימי בתוך כל כפפה הופך המתנה ארוכה לקלה בהרבה.
כובע שמכסה את האוזניים לגמרי, ועוד צווארון חם או בלקלווה שאפשר למשוך מעל האף, מגינים על החלקים שקופאים ראשונים. ילדים מתקררים מהר יותר ממבוגרים ולעיתים קרובות מספרים על כך רק אחר כך, אז בדקו את הידיים והפנים שלהם לעיתים קרובות יותר, וילדים, מבוגרים והלילה הארוך מרחיב על איך שומרים עליהם בנוח.
Electric Moose Studios מחלק מחממי ידיים ורגליים יחד עם פנסי ראש, והוא היחיד מששת הסיורים שמציין אותם. לשאר הסיורים, קנו מחממים בעיר לפני הלילה הראשון. הם כמעט לא שוקלים כלום.
כוויות קור מתחילות בשקט. הסימן הראשון הוא בדרך כלל כתם לבן או שעוותי על הלחי או על האף, ומי שיש לו אותו כמעט אף פעם לא מרגיש. בדקו מדי פעם זה את הפנים של זה. אם אתם מבחינים בכתם, חזרו לוואן ותנו לעור להתחמם בעדינות, בלי לשפשף. ספרו גם למדריך.
השכרת ציוד בפיירבנקס
אם אתם גרים במקום מתון, לקנות מעיל פוך ומגפיים לטיול אחד זה יקר ומגושם. בפיירבנקס יש חנויות שמשכירות ציוד לקור, ובו גם מעילי פוך ומגפיים. שאלו במלון באיזו חנות האורחים משתמשים, ושאלו בחנות אם כדאי להזמין מראש. ההשכרה אף פעם לא כלולה במחיר הסיור, אז הוסיפו אותה לתקציב. כמה עולה סיור זוהר מפרט את שאר התוספות.
את הפריטים הקטנים הביאו מהבית בכל מקרה. שכבות בסיס, גרביים, כובע וכפפות אגרוף זולים לקנייה וקטנים לאריזה, והם קובעים את הנוחות שלכם יותר מהמעיל.
מרדף עם מקום להתחמם בו
SkyChase (החל מכ-335 דולר) מביא בורות אש, ובדרך כלל גם בקתה מחוממת על גלגלים שנוסעת אחרי הוואנים, כך שהקור מגיע במנות קטנות יותר. על שניהם החברה יכולה לוותר כשמזג האוויר מחייב, ואת ההזמנה אפשר לבטל בחינם עד 24 שעות מראש.
טלפונים וסוללות בקור
סוללת טלפון מתרוקנת מהר ב-−29 °C, וטלפון שהראה 80 אחוז בוואן יכול לכבות אחרי כמה דקות בחוץ. שמרו אותו בכיס פנימי צמוד לגוף והוציאו אותו רק לצילום. סוללה ניידת קטנה באותו כיס מחייה טלפון מת ברגע ששניהם מתחממים. סוללות של מצלמות מתנהגות אותו דבר, ולצלם את הזוהר עוסק בסוללות רזרביות ובעדשות מכוסות אדים.
לארוז ל-Chena Hot Springs ולחוג הארקטי
ללילה במעיינות החמים צריך ערכה שנייה. הטיול של Tour Fairbanks ל-Chena בכ-231 דולר מבקש להביא בגד ים ומגבת, והמחיר שלו מכסה את המטבעות ללוקר. ארזו כובע לשיער רטוב, שמתכסה כפור מהר באוויר הפתוח של אגם הסלעים החיצוני. השאירו איתכם גם את כל שכבות החורף, כי עצירות הזוהר מגיעות בנסיעה חזרה לפיירבנקס אחרי רדת החשכה. Chena Hot Springs בלילה מתאר את שאר הערב.
בטיול לחוג הארקטי הבעיה הפוכה. Midnight Sky Adventures בכ-379 דולר מבלה 13–14 שעות, רובן בוואן, עם עצירות קצרות בחוץ ליד השלט ובנהר היוקון. לבשו שכבות שאפשר לפתוח בוואן ולסגור מהר בעצירה, והשאירו את המעיל והמגפיים בהישג יד לעצירות הזוהר בדרך הביתה. המודעה לא מספקת ביגוד חורף. אל החוג הארקטי ובחזרה עוסק ביום הארוך.