Kdy vidět polární záři
Polární záře nad Fairbanks nikdy nezhasne, ale od května do července je obloha příliš světlá, aby ji ukázala. Mezi koncem srpna a polovinou dubna jde o to, co ti vyhovuje víc: dlouhé noci proti tuhému mrazu, nebo podzimní voda proti jasnější obloze koncem zimy.
Od konce srpna do poloviny dubna
Fairbanks leží zhruba na 65° severní šířky a tahle poloha má dvě strany. V červnu slunce sotva klesne pod obzor, takže záře na světlé obloze zůstane neviditelná. Kolem prosincového slunovratu má město méně než čtyři hodiny denního světla. Výlety za polární září jezdí mezi tím. Arctic Night Tours jezdí od konce srpna do konce dubna a většina ostatních končí kolem poloviny dubna. Electric Moose Studios nechává rezervační kalendář otevřený i přes léto, ale od května do července ti záři neukáže žádný výlet, takže si termín před zaplacením ověř.
Uvnitř tohohle okna nabízí každý měsíc jinou směs tmy a mrazu, a navrch ještě mraky a měsíční světlo. Žádný měsíc nevyhrává ve všem. Průvodce předpovědí řeší rozhodování v daný večer; tenhle je o výběru termínu.
Měsíce v porovnání
| Měsíc | Běžné noční minimum | Tma | Poznámky |
|---|---|---|---|
| Konec srpna | Mírné, nad nulou | Pár tmavých hodin kolem půlnoci | Začátek sezóny; Arctic Night Tours začíná jezdit |
| Září | 2 °C | Rychle přibývá | Měsíc rovnodennosti; záře nad nezamrzlými jezery |
| Říjen | −8 °C | Dlouhá | Často nejzataženější měsíc; výlety k polárnímu kruhu začínají koncem měsíce |
| Listopad | −19 °C | Dlouhá | Sníh na zemi, přichází tuhý mráz |
| Prosinec | −24 °C | Nejdelší; o slunovratu pod 4 h denního světla | Noc se psím spřežením začíná 1. prosince |
| Leden | −25 °C | Dlouhá | Obvykle nejchladnější noci |
| Únor | −23 °C | Dlouhá | Obloha koncem zimy bývá často jasnější |
| Březen | −18 °C | Ubývá | Měsíc rovnodennosti; psí spřežení končí 31. března |
| Duben | −6 °C | Zase krátká | Většina výletů končí v polovině měsíce, Arctic Night koncem dubna |
Minima jsou typické hodnoty, ne hranice. Vlna mrazu může noc stáhnout o 11 °C níž a uprostřed zimy to znamená −34 °C i méně.
Září a podzimní rovnodennost
Září má mezi pozorovateli polární záře dlouholetou pověst živých podívaných kolem rovnodennosti a březen ji sdílí. Ber to jako sklon, ne jako pravidlo. Co ti září opravdu dá, je mírnější vzduch, v noci kolem nuly místo hluboko pod ní, a jezera a řeky, které ještě nezamrzly, takže se silná záře může ve stojaté vodě zdvojit. Noci jsou kratší než v zimě, ale během měsíce rychle rostou. Říjen pak přinese první sníh a často nejhustší oblačnost roku, takže je to spíš měsíc, který při plánování obcházíš, než ten, na který sázíš.
Dlouhé noci a tuhý mráz uprostřed zimy
Od listopadu do ledna se tma zdá nekonečná a aktivní obloha se může ukázat v kteroukoli její hodinu. Cenou za to je mráz. Běžná noční minima se drží mezi −19 °C a −25 °C a při honbě v nich stojíš i hodinu v kuse. Na zimní cestu si před balením přečti našeho průvodce oblečením a sázej spíš na výlety, kde se máš kam schovat do tepla. Honba, nebo chata je porovnává.
Dva výlety se drží chladnější části roku. Den u polárního kruhu s Midnight Sky Adventures, od ~379 $, jezdí zhruba od konce října do začátku dubna s 11–14 odjezdy za měsíc, takže pokud máš pevné termíny, rezervuj brzy; náš průvodce k polárnímu kruhu ten den popisuje. Noc se psím spřežením za svitu měsíce za ~320 $ jezdí jen od 1. prosince do 31. března a potřebuje aspoň čtyři hosty, aby se konala. Při rezervaci přes Viator je nevratná.
Konec zimy a jarní rovnodennost
Únor a březen jsou měsíce, které bychom vybrali na první cestu. Obloha nad vnitrozemím Aljašky bývá koncem zimy často jasnější než na podzim a noci přitom zůstávají dlouhé. Mráz taky povoluje, z asi −23 °C v únoru na zhruba −18 °C v březnu, a březen přináší jarní rovnodennost s její pověstí aktivních nocí. V dubnu se noci rychle zkracují a běžné minimum stoupá na asi −6 °C. Většina výletů končí kolem poloviny měsíce.
Jen od konce října do začátku dubna
Midnight Sky Adventures dá každému ze svých šesti hostů místo u okna na celý den k polárnímu kruhu a cestou zpátky hledá polární záři, od ~379 $. Při pouhých 11–14 odjezdech za měsíc se termíny rychle plní.
Měsíční světlo a tmavé týdny
Úplněk osvítí sníh tak dobře, že můžeš jít bez čelovky, a stejné světlo přehluší slabou polární záři. Silné podívané jsou vidět i tak, ale tiché oblouky, které vyplňují spoustu nocí, na bledé obloze vyblednou. Nejtmavší jsou dny kolem novu, a pokud máš flexibilní termín, miř na ně. Měsíční světlo ale není jen ztráta, protože na fotkách vykreslí krajinu; náš průvodce focením probírá focení za obou podmínek.
Kdy zůstat vzhůru
Nejsilnější podívané obvykle přicházejí v hodinách kolem místní půlnoci, protože tehdy leží Fairbanks pod nejrušnějším úsekem oválu. Aktivita ale může začít, kdykoli je tma, od časného večera v prosinci po brzké ranní hodiny v září. Časy výletů se tím řídí. Honby vyzvedávají mezi 20:00 a 22:00 a dodávky zůstávají venku dlouho po půlnoci. Při noci v Chena přicházejí zastávky kvůli záři až během pozdní cesty domů. Pokud se chceš dívat na vlastní pěst, náš průvodce lovem bez výletu shrnuje základy bezpečnosti.
Výběr termínu
- První cesta, flexibilní termín. Konec února nebo březen, poblíž novu, se třemi nebo čtyřmi nocemi ve městě;
- Zima ti nesedí. Září, s kratšími nocemi a bez sněhu, nebo konec března;
- Chceš nejdelší noci a psy. Prosinec nebo leden, s oblečením na −29 °C a méně;
- Chceš k tomu i polární kruh. Kdykoli od konce října do začátku dubna, s rezervací hodně dopředu.
Ať jedeš kterýkoli měsíc, dej první výlet na začátek cesty, aby ti jeden šedý večer nesebral jedinou šanci. Všechny ceny výletů v jedné tabulce ti pomůžou spočítat, kolik nocí si můžeš dovolit.