Påklædning til en nat ved −29 °C

Derfor er det kolde at stå stille

At gå ud til minibussen ved −29 °C er friskt, men fint. Problemerne begynder, når du står stille. En nordlysnat står du længe ad gangen i sneen med hovedet lagt tilbage, og kroppen laver langt mindre varme, end når du bevæger dig. Midt om vinteren ligger nattens laveste temperatur i Fairbanks i gennemsnit omkring −23 °C til −25 °C, og en kuldeperiode kan presse den 11 °C længere ned, så fra december til februar er en nat ved −34 °C ganske mulig, og −40 °C er ikke uhørt.

Ingen tur på denne side deler parkaer eller støvler ud. Minibusserne er opvarmede, og nogle ture har også et læskur eller en lodge, men hvor længe du kan blive ude, når himlen lyser op, afhænger af, hvad du har pakket. Klæd dig på til den tid, ikke til køreturen. Hvis du jager nordlyset på egen hånd, er bilen dit eneste ly, så de samme regler gælder endnu mere.

Lag på lag fra huden og ud

Systemet er det samme, som virker overalt, hvor det er koldt, bare tykkere. Hvert lag holder på luft, og du kan åbne eller tage lag af i den opvarmede minibus uden at skulle starte forfra.

• Inderlag. Lange underbukser og undertrøje i merinould eller syntetisk stof. Ingen bomuld nogen steder, heller ikke i sokker og T-shirts, for bomuld holder sveden ind mod huden og køler dig så ned;
• Mellemlag. En fleecejakke eller en let dunsweater over inderlaget. De koldeste nætter tager du et ekstra på;
• Parka. En lang, foret jakke med hætte, der når mindst til midt på låret. En kort skijakke lader bagdel og lår være udsat, når du sætter dig på en snedrive;
• Forede bukser. Skibukser eller forede overtræksbukser oven på inderlaget. Jeans er den klassiske fejl.

Den eneste fælde er sved. Opvarmede minibusser er varme, og sidder du en time i fuld mundering, stiger du fugtig ud, og fugten bliver hurtigt kold. Lyn parkaen op, og tag huen af i minibussen, og luk så det hele igen et par minutter, før du skal ud.

Støvler og sokker

Fødderne giver op først. Find forede vinterstøvler, der er beregnet til temperaturer et godt stykke under nul, med en tyk sål mellem dig og sneen, og køb dem store nok til tykke sokker med plads til at vrikke med tæerne. En stram støvle klemmer blodet ud af fødderne, og kolde tæer følger inden for få minutter, uanset hvor god støvlen er.

Et par tykke sokker i uld eller syntetisk materiale over en tynd inderstrømpe er bedre end to tykke par mast ned i støvlen. Pak et tørt ekstrapar til de lange ture, for fugtige sokker mister meget af deres varme. Kemiske tåvarmere hjælper en stille nat, så længe støvlen giver dem lidt plads.

Varme hænder og et varmt ansigt

Luffer holder fingrene samlet, så de varmer hinanden, og derfor slår de handsker ved disse temperaturer. Tag tynde inderhandsker på under, så du kan trække en luffe af og betjene en telefon eller et kamera i et par sekunder, uden at bar hud rører koldt metal. En kemisk håndvarmer i hver luffe gør en lang ventetid langt lettere.

En hue, der dækker ørerne helt, og en halsedisse eller en elefanthue, du kan trække op over næsen, beskytter de steder, der fryser først. Børn bliver hurtigere kolde end voksne og siger det ofte først senere, så tjek deres hænder og ansigter oftere, og børn, seniorer og den lange nat har mere om at holde dem tilpas.

Electric Moose Studios deler hånd- og tåvarmere ud sammen med pandelamper, som den eneste af de seks ture, der nævner dem. Til de andre ture kan du købe varmere i byen før din første nat. De vejer næsten ingenting.

Lej udstyr i Fairbanks

Bor du et mildt sted, er det dyrt og fylder meget at købe parka og støvler til én rejse. Fairbanks har butikker, der udlejer vinterudstyr, blandt andet parkaer og støvler. Spørg dit hotel, hvilken butik gæsterne bruger, og spørg butikken, om du skal reservere på forhånd. Leje er aldrig en del af turprisen, så læg det ind i budgettet. Hvad en nordlystur koster viser de andre ekstraudgifter.

Tag alligevel de små ting med hjemmefra. Inderlag, sokker, en hue og luffer er billige at købe og fylder lidt i bagagen, og de afgør mere af din komfort end parkaen.

Telefoner og batterier i kulden

Et telefonbatteri mister hurtigt strøm ved −29 °C, og en telefon, der viste 80 procent i minibussen, kan slukke efter få minutter udenfor. Hav den i en inderlomme tæt på kroppen, og tag den kun frem til billedet. En lille powerbank i samme lomme genopliver en død telefon, når begge er blevet varme igen. Kamerabatterier opfører sig på samme måde, og sådan fotograferer du nordlyset handler om ekstra batterier og duggede objektiver.

Pakning til Chena Hot Springs og Polarcirklen

Natten ved de varme kilder kræver et ekstra sæt. Tour Fairbanks' tur til Chena til ~231 $ beder dig selv medbringe badetøj og håndklæde, og prisen dækker mønter til skabet. Pak en hue til det våde hår, som hurtigt rimer til i den åbne luft ved den udendørs klippesø. Hav også alle vinterlagene med, for nordlysstoppene kommer på køreturen tilbage til Fairbanks efter mørkets frembrud. Chena Hot Springs om natten har resten af aftenen.

Turen til Polarcirklen giver det modsatte problem. Midnight Sky Adventures til ~379 $ varer 13–14 timer, mest i minibussen, med korte stop udenfor ved skiltet og ved Yukonfloden. Tag lag på, som du kan åbne i minibussen og lukke hurtigt ved et stop, og hav parka og støvler inden for rækkevidde til nordlysstoppene på vejen hjem. Annoncen stiller intet vintertøj til rådighed. Til Polarcirklen og tilbage handler om den lange dag.