Sådan fotograferer du nordlyset

Derfor ser kameraet mere end dine øjne

I mørke bruger dine øjne celler, der er følsomme for lys, men næsten blinde for farver. Et svagt nordlys kan ligne en bleg, grå sky for dig og så dukke op i klart grønt på skærmen bag på et kamera, der har samlet lys i ti sekunder. Kraftige nordlys viser også deres farver for det blotte øje, mest grønt fra ilt, nogle gange med en lyserød eller lilla underkant fra kvælstof.

Det er ikke et trick. Kameraet optager det, der er der, bare mere af det. Tag derfor prøvebilleder af ethvert blegt bånd lavt på nordhimlen, for det kan være nordlys, du knap har lagt mærke til. Det betyder også, at skærmen er en dårlig dommer over lysstyrken om natten, så tjek histogrammet i stedet for at stole på det lysende eksempelbillede.

Telefonbilleder, der lykkes

Nyere telefoner klarer sig overraskende godt. Slå nattilstand til med blitzen slukket, og hold så telefonen stille i de få sekunder, eksponeringen tager. Billeder taget på fri hånd bliver udtværede. Et lille telefonstativ løser det, og det samme gør det at lægge telefonen på et biltag eller en rygsæk i sneen. Brug selvudløseren, så trykket på knappen ikke ryster billedet.

Har din telefon en manuel tilstand eller pro-tilstand, så indstil selv en eksponering på et par sekunder, og lås fokus på uendelig. Det er bedre end at lade telefonen gætte i mørket. Bliv på det bredeste objektiv i stedet for at zoome, og sæt en trærække eller en person nederst i billedet for at give det skala.

To vaner redder flere billeder end nogen indstilling. Brug tynde inderhandsker, så du kan trykke på skærmen uden at fryse fingrene, og hav telefonen i en inderlomme mellem billederne. Påklædning til en nat ved −29 °C gennemgår resten af lagene.

Kameraindstillinger at starte med

Med et kamera skal du tage fuld kontrol. Autofokus og automatisk eksponering har svært ved mørket, så indstil alt manuelt, før lyset tager til, mens du stadig kan se knapperne.

Lukkertiden er den indstilling, du ændrer mest. Når nordlyset er en langsom, svag bue, samler 10–15 s nok lys. Når det bryder op i hurtige gardiner, så gå ned på 2–5 s, ellers bliver folderne til en grøn plet, og skru op for ISO for at få lyset tilbage. Slå billedstabiliseringen fra på stativ, og lås hvidbalancen i stedet for at lade den stå på auto, så en serie billeder passer sammen.

Det er fokus, de fleste natbilleder falder på. Sæt objektivet på manuel fokus, og forstør en klar stjerne på live view-skærmen. Drej på ringen, til stjernen er et skarpt punkt. Mange objektiver fokuserer lidt forbi uendeligmærket, så stol mere på stjernen end på markeringen. Lad så ringen være. Et stykke tape hen over den forhindrer, at en luffe skubber til den senere.

Stativer og pandelamper på en fyldt bakketop

Alle eksponeringer på mere end omkring et sekund kræver stativ. Et solidt stativ er bedre end en fjerlet rejsemodel i blæst eller dyb sne, og trykker du benene godt ned i sneen, står det mere stabilt. Vil du helst ikke flyve med et, kan du leje stativ hos SkyChase til ~335 $, hvor guiderne også hjælper med kameraindstillingerne. Metalben ved −29 °C bider i bar hud, så tag fat i dem med handsker på.

Tag en pandelampe med rødt lys med. Rødt lys lader dig se knapperne uden at ødelægge dit nattesyn, og det er langt mindre tilbøjeligt til at ødelægge en andens lange eksponering. På en travl bakketop skal du holde hvide lyskegler og billygter vendt væk fra kameraerne og spørge, før du går foran en række stativer.

Kolde batterier og et dugget objektiv

Kamerabatterier tømmes hurtigt i kulden, og et fuldt batteri kan give op inden for en time udenfor. Hav to eller tre ekstra i en inderlomme, og skift dem, efterhånden som de bliver svage. Et batteri, der virker dødt, kommer ofte til live igen, når det er blevet varmt.

Den største risiko kommer sidst på natten. Tager du et koldt kamera direkte ind i en varm minibus, kondenserer fugten på det og inde i objektivet og fryser så til, næste gang du går ud. Før du stiger ind, så læg kameraet i en lukket plastikpose eller en lukket kamerataske, og lad det langsomt nå stuetemperatur. Tag hukommelseskortet ud først, så du kan se nattens billeder, mens kameraet varmes op. Pust aldrig på et koldt objektiv for at rense det, for åndedrættet fryser på glasset.

Portrætter under nordlyset

Det billede, de fleste gerne vil have, er af dem selv under nordlyset. Det kræver, at du står stille under hele eksponeringen, ofte flere sekunder, mens guiden lyser kort på dig. Vælg et fast punkt at kigge på, og hold stillingen, til guiden siger, at billedet er færdigt.

Flere ture gør det for dig. Arctic Night Tours, fra ~225 $, mailer guidernes fotos gratis, med så mange positurer du vil. Electric Moose bygger natten op omkring portrætter og landskaber med en timelapse af hele himlen oveni, og anmeldere fortæller, at da skyerne skjulte himlen, skiftede ejeren til billeder med ståluld og lysmaling, så gæsterne alligevel kom hjem med billeder. SkyChase inkluderer et udvalg af professionelle fotos, mens hele det redigerede sæt og originalerne koster ekstra, og én gæst ventede mere end tre uger på sine. Guiderne ved glashuset fotograferer gæsterne udenfor, når lyset viser sig, og sender billederne dagen efter.

Hvilken tur passer til en fotograf

Vil du have billeder uden besvær, så tag Arctic Night Tours, og brug natten på at kigge op. De gratis fotos dækker portrætterne, og den lange jagt giver dig flest chancer for en klar himmel. Vil du selv lære at fotografere det, er Electric Moose til ~300 $ bygget til netop det, med ti gæster eller færre og undervisning på stedet. SkyChase passer til den, der vil have et lejet stativ og en varm lodge mellem billederne.

Glashuset er det svageste valg til seriøs fotografering, fordi glasset fanger genskin fra rummet, så regn med at arbejde udenfor. Jagt i minibus eller vent i en hytte stiller de to stile side om side. Til landskabsbilleder med en tydelig fornemmelse af stedet gør dagen til Polarcirklen til ~379 $ fotostop langs Dalton Highway med højst seks gæster, og til Polarcirklen og tilbage beskriver ruten.

Uanset hvad du vælger, så kig på månen, før du booker. En lys måne lyser sneen pænt op til landskaber, men drukner svagt nordlys, og hvornår man ser nordlyset forklarer de mørkere uger. Sådan læser du nordlysprognosen hjælper dig med at vælge natten, og vil du fotografere fra din egen bakketop, handler jag nordlyset på egen hånd om køreturen.