Kleidung für eine Nacht bei −29 °C

Warum das Stillstehen kalt macht

Der Weg zum Van bei −29 °C ist frisch, aber kein Problem. Schwierig wird es, wenn du stehen bleibst. In einer Polarlicht-Nacht stehst du lange im Schnee, den Kopf in den Nacken gelegt, und dein Körper erzeugt dabei viel weniger Wärme als in Bewegung. Im Hochwinter liegen die nächtlichen Tiefstwerte in Fairbanks im Schnitt bei etwa −23 °C bis −25 °C, und eine Kältewelle kann sie um 11 Grad weiter drücken. Von Dezember bis Februar ist eine Nacht mit −34 °C also gut möglich, und −40 °C kommen auch vor.

Keine Tour auf dieser Seite verteilt Parkas oder Stiefel. Die Vans sind beheizt, und manche Touren haben dazu einen Unterstand oder eine Lodge, doch wie lange du draußen bleibst, wenn der Himmel aufleuchtet, hängt davon ab, was du eingepackt hast. Zieh dich für diese Zeit an, nicht für die Fahrt. Wenn du Polarlichter auf eigene Faust suchst, ist das Auto dein einziger Unterschlupf, und dieselben Regeln gelten umso mehr.

Schichten von der Haut nach außen

Das System ist dasselbe wie überall, wo es kalt ist, nur dicker. Jede Schicht hält Luft fest, und im beheizten Van kannst du Schichten öffnen oder ablegen, ohne von vorn anzufangen.

• Basisschicht. Lange Unterwäsche, oben und unten, aus Merinowolle oder Kunstfaser. Nirgends Baumwolle, auch nicht bei Socken und T-Shirts, denn Baumwolle hält den Schweiß auf der Haut und kühlt dich dann aus;
• Mittelschicht. Eine Fleecejacke oder ein leichter Daunenpullover über der Basisschicht. In den kältesten Nächten kommt ein zweiter dazu;
• Parka. Ein langer, gefütterter Mantel mit Kapuze, der mindestens bis zur Mitte der Oberschenkel reicht. Eine kurze Skijacke lässt Po und Oberschenkel frei, wenn du dich auf eine Schneewehe setzt;
• Gefütterte Hose. Schneehose oder gefütterte Überhose über der Basisschicht. Jeans sind der klassische Fehler.

Die einzige Falle ist Schweiß. Beheizte Vans sind warm, und wer eine Stunde in voller Montur sitzt, steigt feucht aus, und die Feuchtigkeit wird schnell kalt. Öffne im Van den Parka und nimm die Mütze ab, und mach ein paar Minuten vor dem Aussteigen wieder alles zu.

Stiefel und Socken

Die Füße frieren zuerst. Such dir gefütterte Winterstiefel, die für weit unter null ausgelegt sind, mit einer dicken Sohle zwischen dir und dem Schnee, und kauf sie groß genug für dicke Socken, mit Platz, um die Zehen zu bewegen. Ein enger Stiefel drückt das Blut aus den Füßen, und kalte Zehen folgen innerhalb von Minuten, egal wie gut der Stiefel ist.

Ein Paar dicke Socken aus Wolle oder Kunstfaser über einer dünnen Innensocke ist besser als zwei hineingequetschte dicke Paare. Pack für die langen Touren ein trockenes Ersatzpaar ein, denn feuchte Socken verlieren viel von ihrer Wärme. Chemische Zehenwärmer helfen in einer windstillen Nacht, solange der Stiefel ihnen etwas Platz lässt.

Hände und Gesicht warm halten

In Fäustlingen bleiben die Finger zusammen und wärmen sich gegenseitig, deshalb sind sie bei diesen Temperaturen besser als Fingerhandschuhe. Trag dünne Innenhandschuhe darunter, dann kannst du einen Fäustling für ein paar Sekunden ausziehen, um Handy oder Kamera zu bedienen, ohne dass nackte Haut kaltes Metall berührt. Ein chemischer Handwärmer in jedem Fäustling macht eine lange Wartezeit viel leichter.

Eine Mütze, die die Ohren ganz bedeckt, dazu ein Schlauchschal oder eine Sturmhaube, die du über die Nase ziehen kannst, schützt die Stellen, die zuerst frieren. Kinder kühlen schneller aus als Erwachsene und sagen es oft erst später, also schau öfter nach ihren Händen und Gesichtern. Kinder, Senioren und die lange Nacht erklärt mehr dazu, wie es ihnen gut geht.

Electric Moose Studios verteilt Hand- und Zehenwärmer zusammen mit Stirnlampen, als einzige der sechs Touren, die sie im Angebot nennt. Für die anderen kaufst du Wärmer vor deiner ersten Nacht in der Stadt. Sie wiegen fast nichts.

Ausrüstung in Fairbanks leihen

Wenn du in einer milden Gegend lebst, ist ein Parka mit Stiefeln für eine einzige Reise teuer und sperrig. In Fairbanks gibt es Läden, die Winterausrüstung verleihen, darunter Parkas und Stiefel. Frag in deinem Hotel, welchen Laden die Gäste nutzen, und frag im Laden, ob du vorher reservieren solltest. Die Miete ist nie im Tourpreis enthalten, also plan sie im Budget ein. Was eine Polarlicht-Tour kostet nennt die übrigen Extras.

Die Kleinigkeiten bringst du trotzdem von zu Hause mit. Basisschichten, Socken, Mütze und Fäustlinge sind günstig und klein im Gepäck, und sie entscheiden mehr über deinen Komfort als der Parka.

Handys und Akkus in der Kälte

Ein Handyakku verliert bei −29 °C schnell an Ladung, und ein Handy, das im Van noch 80 Prozent anzeigte, kann sich nach ein paar Minuten draußen abschalten. Trag es in einer Innentasche am Körper und hol es nur für das Foto heraus. Eine kleine Powerbank in derselben Tasche belebt ein leeres Handy wieder, sobald beide warm geworden sind. Kameraakkus verhalten sich genauso, und Polarlichter fotografieren erklärt Ersatzakkus und beschlagene Objektive.

Packen für Chena Hot Springs und den Polarkreis

Die Nacht an den heißen Quellen braucht eine zweite Ausrüstung. Bei der Chena-Tour von Tour Fairbanks für ~231 $ sollst du Badesachen und Handtuch mitbringen, und der Preis deckt das Kleingeld fürs Schließfach. Pack eine Mütze für die nassen Haare ein, die an der offenen Luft des Felsenbeckens schnell gefrieren. Behalte auch alle Winterschichten bei dir, denn die Polarlicht-Stopps kommen auf der Rückfahrt nach Fairbanks im Dunkeln. Chena Hot Springs bei Nacht beschreibt den Rest des Abends.

Beim Polarkreis-Tag ist es genau umgekehrt. Midnight Sky Adventures für ~379 $ verbringt 13–14 Stunden größtenteils im Van, mit kurzen Stopps draußen am Schild und am Yukon. Trag Schichten, die du im Van öffnen und bei einem Stopp schnell wieder schließen kannst, und halte Parka und Stiefel für die Polarlicht-Stopps auf der Heimfahrt griffbereit. Winterkleidung stellt das Angebot nicht. Zum Polarkreis und zurück beschreibt den langen Tag.