−29 °C의 밤을 위한 옷차림

왜 가만히 서 있을 때 추울까

−29 °C에서 밴까지 걸어가는 건 정신이 번쩍 들지만 괜찮아요. 문제는 멈췄을 때 시작돼요. 오로라의 밤에는 고개를 젖힌 채 눈 위에 오래 서 있게 되는데, 몸은 움직일 때보다 열을 훨씬 적게 만들어요. 페어뱅크스의 한겨울 밤 최저 기온은 평균 −23 °C에서 −25 °C 정도이고, 한파가 오면 11 °C 더 내려갈 수 있어요. 그래서 12월부터 2월까지는 −34 °C의 밤도 충분히 있을 수 있고, −40 °C도 아주 드문 일은 아니에요.

이 사이트의 어떤 투어도 파카나 부츠를 나눠 주지 않아요. 밴에는 난방이 되고 일부 투어는 대피소나 로지를 더하지만, 하늘이 밝아질 때 밖에서 보내는 시간은 무엇을 챙겨 왔느냐에 달려 있어요. 이동 시간이 아니라 그 시간에 맞춰 입으세요. 혼자서 오로라를 찾아 나선다면 차가 유일한 피난처이니, 같은 원칙이 더 엄격하게 적용돼요.

피부에 닿는 옷부터 바깥으로

추운 곳 어디서나 통하는 방식 그대로, 더 두껍게 입는 거예요. 레이어마다 공기를 가두고, 난방된 밴 안에서는 처음부터 다시 입을 필요 없이 지퍼를 열거나 한 겹씩 벗으면 돼요.

• 베이스 레이어. 메리노 울이나 합성 소재로 된 위아래 내복. 양말과 티셔츠까지 포함해 면은 어디에도 입지 마세요. 면은 땀을 피부에 붙잡아 두었다가 몸을 식혀 버려요;
• 미드 레이어. 베이스 위에 플리스 재킷이나 가벼운 다운 스웨터. 가장 추운 밤에는 하나 더 껴입으세요;
• 파카. 모자가 달린 긴 보온 코트로, 적어도 허벅지 중간까지 내려와야 해요. 짧은 스키 재킷을 입으면 눈 둔덕에 앉을 때 엉덩이와 허벅지가 드러나요;
• 보온 바지. 베이스 레이어 위에 스노 팬츠나 보온 오버팬츠. 청바지는 가장 흔한 실수예요.

딱 하나의 함정은 땀이에요. 난방된 밴은 따뜻해서 완전 무장한 채 한 시간을 앉아 있으면 축축한 상태로 내리게 되고, 그 습기는 금세 차가워져요. 밴 안에서는 파카 지퍼를 열고 모자를 벗었다가, 내리기 몇 분 전에 다시 모두 여미세요.

부츠와 양말

가장 먼저 시려 오는 건 발이에요. 영하 한참 아래까지 견디도록 만들어진 보온 겨울 부츠를 고르고, 눈과 발 사이에 두꺼운 밑창이 있는지 보세요. 두꺼운 양말을 신고도 발가락을 꼼지락거릴 여유가 있을 만큼 넉넉한 사이즈여야 해요. 꽉 끼는 부츠는 발의 피를 짜내서, 부츠가 아무리 좋아도 몇 분 안에 발가락이 시려 와요.

두꺼운 양말 두 켤레를 억지로 신는 것보다 얇은 라이너 위에 두꺼운 울이나 합성 양말 한 켤레를 신는 게 나아요. 젖은 양말은 보온력을 많이 잃으니 긴 투어에는 마른 여벌 양말을 챙기세요. 바람 없는 밤에는 발가락용 화학 핫팩이 도움이 돼요. 부츠 안에 핫팩이 들어갈 여유가 조금 있다면요.

손과 얼굴 따뜻하게 지키기

벙어리장갑은 손가락을 한데 모아 서로 데워 주기 때문에 이런 기온에서는 손가락장갑보다 나아요. 안에 얇은 라이너 장갑을 끼면 벙어리장갑을 벗고 몇 초 동안 휴대폰이나 카메라를 조작해도 맨살이 차가운 금속에 닿지 않아요. 벙어리장갑마다 손 핫팩을 하나씩 넣으면 긴 기다림이 훨씬 수월해져요.

귀를 완전히 덮는 모자와, 코까지 끌어올릴 수 있는 넥 게이터나 발라클라바가 가장 먼저 어는 부위를 지켜 줘요. 아이들은 어른보다 빨리 몸이 식고 그걸 나중에야 말하는 경우가 많으니 손과 얼굴을 더 자주 확인하세요. 아이를 편하게 지내게 하는 방법은 아이, 어르신과 함께하는 긴 밤에 더 있어요.

Electric Moose Studios는 헤드램프와 함께 손발 핫팩을 나눠 줘요. 여섯 투어 중 상품 설명에 이걸 적어 둔 곳은 여기뿐이에요. 다른 투어라면 첫날 밤 전에 시내에서 핫팩을 사 두세요. 무게는 거의 없어요.

페어뱅크스에서 장비 빌리기

온화한 곳에 산다면 여행 한 번을 위해 파카와 부츠를 사는 건 비싸고 짐도 커져요. 페어뱅크스에는 파카와 부츠를 비롯한 방한 장비를 빌려주는 가게가 있어요. 호텔에 투숙객들이 주로 어디를 이용하는지 묻고, 가게에는 미리 예약해야 하는지 물어보세요. 대여료는 투어 요금에 절대 포함되지 않으니 예산에 넣어 두세요. 다른 추가 비용은 오로라 투어 비용에 정리돼 있어요.

그래도 작은 것들은 집에서 챙겨 오세요. 베이스 레이어, 양말, 모자, 벙어리장갑은 싸고 부피도 작은데, 편안함은 파카보다 이것들이 더 많이 좌우해요.

추위 속의 휴대폰과 배터리

−29 °C에서는 휴대폰 배터리가 빠르게 닳아서, 밴 안에서 80%였던 휴대폰이 밖에 나가 몇 분 만에 꺼지기도 해요. 몸에 닿는 안주머니에 넣어 두고 찍을 때만 꺼내세요. 같은 주머니에 작은 보조 배터리를 넣어 두면 둘 다 따뜻해진 뒤 꺼진 휴대폰을 되살릴 수 있어요. 카메라 배터리도 마찬가지이고, 여분 배터리와 김 서린 렌즈는 오로라 사진 찍는 법에서 다뤄요.

체나 온천과 북극권을 위한 짐 싸기

온천의 밤에는 장비가 한 벌 더 필요해요. 약 231달러의 Tour Fairbanks 체나 투어는 수영복과 수건을 챙겨 오라고 하고, 사물함 동전값은 요금에 포함돼 있어요. 야외 암석 온천 호수의 바깥 공기에서는 젖은 머리가 금방 서리로 뒤덮이니 모자를 챙기세요. 오로라를 보려고 서는 곳은 어두워진 뒤 페어뱅크스로 돌아오는 길에 있으니, 완전한 겨울 레이어도 함께 가져가세요. 저녁의 나머지 이야기는 밤의 체나 온천에 있어요.

북극권 투어는 정반대의 문제예요. 약 379달러의 Midnight Sky Adventures는 13–14시간을 대부분 밴 안에서 보내고, 표지판과 유콘강에서만 잠깐씩 밖에 서요. 밴에서는 열고 정차할 때는 재빨리 여밀 수 있는 레이어를 입고, 돌아오는 길의 오로라 정차를 위해 파카와 부츠를 손 닿는 곳에 두세요. 이 상품은 방한복을 제공하지 않아요. 긴 하루는 북극권까지 다녀오기에서 다뤄요.